然而，沒等手臂揮落，他就又泄了氣。悄悄向后退了兩步，小聲跟任全商量，“要不，你來。你懂得醫術，下手肯定比我準。而我，萬一打得重了，大師清醒后不肯收我為徒，就又錯過了一場機緣！”
“少郎君您……”被任琮的慫樣，氣得連連跺腳，任全低聲抱怨。然而，想到對方對修行的癡迷，他又不忍心把話說得太重。只好將頭轉向眾人當中面相最兇惡的疤瘌臉任七，低聲吩咐，“小七，你去！”
“我？好勒！”任七痛快地答應了一聲，擼胳膊挽袖子躍躍欲試。然而，才將袖口挽到一半兒，他卻又飛速倒退而回，“少郎君，還是你來為好。大師識文斷字，又生得白白嫩嫩，一看就是位貴人。屬下連自己名字都不認得，這一巴掌打下去，早晚會遭天譴！”
“你個瓜慫！”任琮氣得飛起一腳，將任七踹了個大屁墩兒，“平時那份虎嗤勁兒都哪里去了？！關鍵時刻，居然連個娘們都不如！”
“少郎君，貴賤有別，貴賤有別！”任七爬起來，一邊訕笑著后退，一邊作揖求饒，“就張大師這長相，這份白凈勁兒，長安城內有幾家能找得出來？少郎君打他，那是治病，他醒來之后肯定不會跟少郎君計較。而在下打他，就是以下犯上。萬一張大師認真起來……”
“滾！沒膽子，就滾一邊兒去！”任琮知道對方說得是實話，無可奈何地呵斥。
長安城內，自打大唐高祖那會兒起，等級和秩序就極為分明，尋常人輕易不敢逾越。而小張大師身上的穿戴，皆世間罕見之物。人又長得白凈貴氣，還能寫得一手好字。即便不是出身于大富大貴之家，也應該屬于官宦或者地方名門之后。
身為奴仆的任七動手打他的耳光，無論出于什么原因，都有以下犯上之嫌。過后小張大師不追究還則罷了，若是追究，任七肯定吃不了兜著走！
而任琮雖然身為少東家，在這種事上，也不好給任七求情。除非，除非他自己豁出去跟小張大師翻臉，不再指望從對方那里學到任何東西！
想到此節，任琮也不再指望手下人替自己代勞了。任七沒膽子打張大師耳光，任四，任五，任六也是一樣。至于任全，雖然地位稍高一點兒，打了同樣是以下犯上。
將左右手互相握幾下，任琮咬緊牙關，再度將右胳膊高高地揚起。正準備對著張潛的左臉狠狠抽下去，卻赫然發現，對方竟緩緩抬起了頭，雙目之中，不再帶有半點兒迷茫。
“大師，張兄，你好了？！”剎那間，任琮喜出望外。趕緊收起胳膊，滿臉討好地詢問。
問過之后，他才又意識到，自己的話，對方未必聽得懂。趕緊又蹲了下去，抓起石頭龍飛鳳舞，“張兄，方才何故失魂落魄？急煞任某了！”
“沒事兒！”張潛強笑著向任琮抱了抱拳，然后再度撿起石子，緩緩寫道。“先前酒喝得稍急，在下失態了，還請任兄見諒！”
這一行字，用詞未必準確，但意思卻表達得足夠清楚。任琮看到后，愈發確定他的痰癥已經好轉，無須自己再冒險打他的耳光，頓時覺得全身上下一片輕松。抓緊石子，快速補充，“無妨，張兄客氣了！山雨欲來，張兄可愿與任某結伴下山。任某家的莊子，就在香積寺西北五里遠。”
剛一見面兒就拜師，肯定太唐突了，被“高人”拒絕的可能性也極大。所以，任琮故意留了個心眼兒，先把“張大師”請到自家莊子里，好酒好肉伺候起來。等對方對自己有了好感，再提拜師的事情，屆時，想必能夠水到渠成！
然而，非常遺憾的是，如此誠心的邀請，竟被對方毫不猶豫地拒絕了。只見后者又笑了笑，用殘體字，在地上緩緩寫道：“初次謀面，不便叨擾，任兄勿怪！在下還想請教一事。今夕是何年？哪位圣人當政？”