張潛也立刻發現，自己上了駱懷祖的當，沖此人不屑地翻動眼皮，“火龍車里裝的火藥，我師門那邊叫酒精。我以前就告訴過你！至于黑火藥和酒精之間的關系，比咱們兩家師門相距還遠。”
這話聽起來可是有點兒傷人，駱懷祖立刻再度拂袖而去。然而，前后不到半個時辰，他卻又兜了回來，開始跟張潛為了酒精當中添加物的配方，討價還價。
張潛知道他“醉翁之意不在酒”，應付得愈發小心謹慎。如此，二人在路上倒也都不寂寞。斗智斗勇斗嘴巴，從陽城一直“斗”到了黃河渡口。
八世紀的黃河，水量遠比二十一世紀的黃河充沛，寬度也是二十一世紀的數倍。而八世紀的渡船，哪怕是最大官船，載重也只有一百料上下，根本裝不了太多的人。因此，在送別了周去疾和一百朔方兄弟之后，張潛便將身邊的官吏、家丁和設備編成了三隊，輪番乘坐官船過河。他自己和駱懷祖，郭怒，則帶著五十名精銳家丁走在了最后。
“還真的像你預測的那樣，白馬宗在河東，已經湊不出足夠人手來了！”連續好幾天都沒看到半只土匪的影子，駱懷祖掌心發癢，對著空蕩蕩的河面，低聲感慨。
想到回渭南之后，自己又得去書院里去教小毛孩子們練武強身，他巴不得渡船不要起航才好。結果話音剛落，不遠處，就傳來一陣紛亂的嘈雜聲。緊跟著，郭府的家丁頭目郭敬，就氣喘吁吁地跑上了棧橋，“少郎君，少監，有一個法號叫慧缶的老和尚想要搭船。弟兄不讓他過來，他卻說，是袞州張都尉的至交好友。手里拿著袞州張都尉的酒葫蘆！”
“禿驢，居然拿張世叔來做要挾。”郭怒大吃一驚，手按刀柄，縱身就準備往岸上跳，“給我將他拿下，不管他身邊帶著多少人！”
然而，他的肩膀，卻被張潛牢牢按住。后者臉上烏云翻滾，說出來的話卻無比的平靜，“別輕舉妄動，小心忙中出錯！他既然敢在渡口等我，肯定有恃無恐，你拿下他，不拿下他，結果都是一樣。”
說罷，又迅速抬起頭，朝著聲音嘈雜處眺望，同時快速向郭敬詢問，“那老和尚身邊可有隨從？除了酒葫蘆，他還有沒有其他憑證？”
“沒有！”郭敬搖搖頭，如實匯報，“他就一個人，除了酒葫蘆，再沒其他憑證。他也沒帶兵器，我讓弟兄們搜過他的身。”
“有膽色，難得！”駱懷祖聞聽，頓時就來了精神。十指交叉發力，將關節活動得咯咯作響，“你讓他上來，問問他張都尉此刻身在何處？只要他能給出地方，我負責去救人。放心，三天之內，必然將張山長全須全尾地給你找回來。”
除了掌握著黑火藥秘密的張潛，他其實不在乎任何人的生死。然而，白馬宗趁他不在，綁架了他就職書院的山長，卻等同于打了他的臉。所以，哪怕這次不讓張潛支付任何代價，他也打算管上一管。
“那就請他到船上來一敘，你跟他說，我在客艙里備好了茶水等他！”事關張若虛的安危，張潛不可能鎮定自若，然而，卻知道此刻自己表現得越慌亂，越容易被對手所乘。干脆咬著牙吩咐了一句，然后大步走進了船艙。
郭敬答應一聲，快步離去。郭怒和駱懷祖兩人互相看了看，默契地一左一右，迎在了供乘客上下船只的舷梯口。
本以為，那慧缶和尚膽敢孤身一人前來跟張潛談條件，肯定是個身懷絕技的“荊軻”。誰料想，待對方走到近前，才發現是一名老態龍鐘的苦行僧。身上的葛布袈裟打了許多補丁，腳上的麻鞋，也早就露出了趾頭。倒是被他當做憑證的那只酒葫蘆，從上到下泛著瑩潤的光澤，很顯然是被其終日拿在手里把玩慣了的，以至于表面都包了漿。
“阿彌陀佛，有勞二位了。還請二位，帶貧僧去見張施主。”那老僧慧缶雖然模樣老邁，說話的中氣卻很足。前腳剛剛踏上甲板，后腳就笑著向郭怒和駱懷祖吩咐。