老將軍已經七十多歲了，連續一個半月來，他每天幾乎都釘在城墻上，跟弟兄們并肩作戰，體力已經被消耗到了極限。然而，發現并確認娑葛是真的退兵之后，老將軍卻沒休息一下恢復體力，而是立刻帶領將士們殺出了龜茲城。
“老夫不妨事，你們不要用這種目光看著老夫！”敏銳地察覺到了大伙的擔憂，牛師獎皺著眉頭，輕輕擺手。“老夫這個年齡，如果能馬革裹尸而還，其實是一種榮耀。”
眾人低頭拱手，默默散去忙碌。誰也沒勇氣出言勸告牛師獎返回龜茲城中休養。
牛老將軍說的是實話，作為武將，征戰一生毫發無傷，并且沒死于內部權力傾軋，在老得不能動彈之前馬革裹尸，的確是一種幸運。而老將軍之所以急著追殺娑葛，卻不僅僅是為了取此人的首級，告慰無辜枉死者的在天之靈。同時，也是為了報答張潛的救命之恩。
如果沒有張潛奔走數千里，聯絡周以悌和阿始那忠節兩人進兵三河口，威脅娑葛的側翼，大伙真的不敢保證，能否守到最后。而如果不是張潛在數日之前忽然抄了娑葛的后路，拿下了突騎施人存放糧草輜重姑墨城，娑葛也不會匆匆忙忙的退兵。
突騎施人原本隸屬于突厥，各方面，都嚴重受到突厥人的影響。所以，作戰能勝不能敗。此番娑葛未如愿攻下龜茲，不得不退兵而去，對他的聲望和影響力，絕對是一個沉重打擊。短時間內，此人很難再召集起如此多的兵馬，前來攻打大唐的城池。
而娑葛如果不及時將姑墨城奪回，或者不能及時打幾個勝仗的話，那些追隨娑葛的部族，也會陸續棄之而去。所以，從龜茲撤離的娑葛，眼下正處于最危險，最好戰的狀態。只要看到可以攻擊的目標，他就將不惜代價地展開進攻，以此拯救自己的威望和顏面。
正因為看到這一點，周以悌和阿始那忠節，才毫不猶豫率部撤離了三河口。以免被娑葛臨死之前狠咬一口。但是，張潛卻缺乏與部族酋長打交道的經驗，未必會選擇果斷抽身。所以，接下來他肯定會成為娑葛反咬地首選！
所以，安西軍必須盡快追上去，咬住娑葛的尾巴，讓他無法全力去追殺張潛。否則，龜茲城安穩了，西域沒事了，張潛卻死在了娑葛手里。那樣的話，牛老將軍這輩子，都會覺得負疚。
“捷報，大總管，孫將軍從俱毗羅城送回捷報！我軍前鋒攻破俱毗羅城。全殲城內賊兵！”一名親兵小跑著沖入，雙手高高舉起一支傳信用的竹筒。
四周圍，歡呼聲響若雷動。曾經被娑葛堵在龜茲城內打了一個半月的將領們，全都興奮得手舞足蹈。
“信使在哪，給老夫帶進來！”牛師獎臉上，卻依舊像先前一樣平靜。抬手接過竹筒，同時吩咐。
“是！”親兵答應著退下，不多時，就將一名滿身征塵的信使帶了進來。后者是一名校尉，也是牛師獎的老部下之一，深知自家大帥不喜歡聽人吹牛皮。所以，行過禮之后，就將安西軍前鋒部隊收服俱毗羅城的經過，毫不注水地如實匯報。
俱毗羅城里，只有兩千多突騎施人留守，并且不是娑葛的嫡系。戰斗力和戰斗意志，都不怎么強悍。擔任安西軍前鋒的孫良佐將軍出于謹慎，先肅清了俱毗羅周圍的敵軍散兵游勇，然后向城頭發起了試探性進攻。結果，弟兄們才在東側豎起云梯，敵軍就從西側開了城門，集體逃遁。好在孫良佐準備充分，暗中在城西也布置了伏兵，才將敵軍迎頭攔住，然而盡數全殲于城西五里處的白駝山。
“逃了？沒等我軍的先登攀上城頭就棄城而逃？莫非娑葛那邊又出現了什么變故？還是周以悌又掉頭殺了回來？”牛師獎身經百戰，立刻從信使的匯報中，發現了情況不對，皺著眉頭沉聲追問。
“沒！”信使想都不想，就用力搖頭，“沒等我軍登上城頭，敵軍就跑了。周將軍也沒掉頭回殺。孫將軍連夜審問俘虜，得到了一個消息，但是還沒經過驗證，屬下不知道是真是假？”