人死債消。
濠州已成過去，和朱五也再無瓜葛。
離開濠州之后，朱五取道和州。
以后，金陵將是朱五的大本營，未來定遠軍的發展也在東南而不在北。
所以，在金陵安定下來之后，原本和州的工匠作坊，戰備物資，還有軍將的親族家眷都要通過水路運到對岸。
江面上，定遠水軍的戰船在風中緩慢行駛。
岸邊，被無數鐵甲悍卒簇擁的朱五，面如沉水，目光深邃。
跟在朱五身后的李善長，胡惟庸等文人則是頗有些意氣風發。
此時天下，北劉南朱。
劉福通在北方獨自對抗蒙元朝廷大軍，南方朱五攻下東南重鎮。但是朱五的形式比劉福通好上許多。
蒙元內斗不休，朝廷暫時還沒功夫抽出手來解決朱五這個后起之秀。攻下金陵之后，朱五麾下甲士七萬余眾，是蒙元東南最大的義軍力量。
況且在朱五攻下金陵的消息傳開后，更多的兩淮貧家子弟紛紛來投，只要朱五愿意，頃刻之間十萬大軍可成，最重要的是，朱五占據的是魚米之鄉，根本不缺糧。
現在朱五還頂著個和州大總管的名頭，但是明眼人都知道，或許用不了幾年。定遠在東南站穩腳跟之后，為了宣示自己的正統，朱五的頭上必定會加上一個王號。
若是能繼續保持這個勢頭，王號也只是一個開始。
人，都是由野心的。
~
從江邊回城，朱五和軍中諸位軍將騎在馬上，緩緩而行。
和州作為定遠軍在長江兩岸的跳板，又是定遠軍的發家之地，朱五命親副統領李賽為和州鎮守。
這個四十余歲的老軍，老成穩重，是看守門戶的不二人選。
“和州，以后就交給你了！”朱五回頭對落后他半個身位的李賽說道。
隨著朱五的地位不斷升高，性格越發的內斂穩重。軍中的老兄弟們，愛戴之中更多了敬畏，已經沒人敢跟朱五并肩而行。
李賽笑道，“總管放心，俺一定把城守好，要是有半點差錯，不用您說，俺自己割了頭去！”
“守好是一方面，要善待百姓，珍惜民力！”朱五接著笑道，“和州是咱們淮西子弟的鄉梓，也是咱們的根，千萬不能讓老百姓戳咱們脊梁骨！”
“俺曉得！”李賽重重點頭。
之所以朱五如此鄭重的吩咐，是他想起了濠州。
那座被義軍禍害得破敗的城池，是他心里的刺。
興百姓苦，亡百姓苦。造反有理但是百姓無罪，走了這條路不可能手中沒幾個冤死鬼，但是自己的家鄉之地，麾下將士的根本，必須是這亂世中的凈土。
在目睹濠州的慘狀，聽到家鄉父老的哭訴之后，甚至有那么一瞬間，朱五有心揮兵北上，吞了濠州。
跟濠州比，和州就是天堂。
沒有官兵義軍的禍害，這里百姓的日子相當平和。朱五愛民仁義的名聲，傳播得越來越遠。
好處是淮西百姓以定遠軍為榮，壞處是流民越來越多。
今年又是天災，官府依舊橫征暴斂，搶奪百姓僅有的口糧。到處都是盜賊，天下烽火處處，沒兵災的地方，百姓怎么都能活。所以，和州這片凈土格外引人注目。
無數百姓拖家帶口，甚至從河南戰亂的地方遠道而來，就為了能有個活命的地方。
說起來有些諷刺，此時的百姓信任的不是官府，而是朱五這個反賊。
但天下沒有白吃的饅頭，流民的青壯可以活命，老弱只能看天意。
朱五回城的時候，城門口正在施粥，比水干不了多少的糊糊卻是無數百姓的希望，城門口擠成一團，路都堵上了。
“把他們趕開！”