花枝特意繞得離羅德元遠遠的，以免沾染了傻氣。
她步入后院，進了屋子一看，卻見王珍正在待客，便又縮了出去。
“進來吧。”王珍道：“這是我的好友范學齊。”
范學齊站起身，低著眉眼，很是有風度地行了一禮。
花枝卻是看都沒看他，徑直問道：“王大哥吃酸菜面嗎？”
說著，將手里的食盒提了提。
王珍一愣，點頭道：“好吧。”
“這是我自己腌的酸菜，味道不錯。”
花枝說著，將碗筷擺出來。
只有一大碗，份量卻很足。
王珍便吩咐伙計拿了小碗，盛了一點嘗了。
面很坨，酸菜很咸……第一口難吃。
第二口更難吃。
王珍便放下筷子，向花枝問道：“你過來有何事？”
花枝見有外客在，便道：“沒什么事，聽說昨夜京城外有些動靜。”
王珍心中明白過來，點點頭，從屜中拿出一疊紙遞過去。
花枝接過一看，見上面將耿叔白、耿正白兩人尾隨五軍營所見皆記得清楚，便向王珍問道：“你怎么知道我會要這些東西？像提前準備好了一樣。”
“碰巧猜到了。”王珍道。
花枝點點頭，將情報收好，又問道：“酸菜面好吃嗎？這壇酸菜我腌了好久。”
王珍苦笑了一下：“我年過三旬，牙口不濟，近日痛得很。你下次不妨做給舍弟和唐姑娘嘗嘗。”
“好吧。”
“好吃！”范學齊稱贊了一句，很是突兀。
二人目光看去，卻見這個文雅公子竟已將一大碗面吃得干干凈凈。
花枝心中嫌棄道：“這公子哥真沒教養，嘴巴還饞。”
……
花枝走后，范學齊灌了兩大杯茶，才覺嘴里沒那么咸。
王笑苦笑道：“家父最近在倒騰鹽業，買了許多不同產地的鹽，分發出去讓人品嘗評價。這面也許是因此才……稍咸了一點。”
“令尊果然精通商事。”范學齊隨口敷衍了一句，有心要打探一下花枝，卻不知如何開口。
“范兄，我們剛才說到哪？對了，這些口號有些太白話了。”
范學齊擺了擺手，道：“無妨無妨，此事，王兄盡管包在我身上！”
莊小運與崔老三進了從心齋時，正好見到花枝要出去。
彼此打了個招呼，莊小運有些慌張，低聲道：“我我……我要馬上升千戶了。”
花枝不明白傻高個跟自己說這些做什么，隨口問道：“那你要請大伙兒吃飯嗎？”
莊小運大喜：“好啊。”
那邊羅德元已將那伙計聊得昏昏欲睡，他正要走，一轉眼正好與崔老三對上。
“咦，這個欠債不還的官在這里……”——
纓兒用細布將王笑渾身上下纏了好幾道。
打量了王笑幾笑，她終于忍不住笑起來：“少爺這樣看起來好傻啊。”
王笑偏了偏頭，用以往那種癡呆的神情道：“笑兒不傻，纓兒才傻。”
纓兒更是捂著嘴笑個不停。
接著，她卻是被王笑輕輕抱了一下。
“你剛才怎么了？”王笑問道：“纓兒很少這樣不開心的。”
纓兒一愣，抬起頭問道：“少爺怎么看出來的？”
“因為纓兒不開心的時候沒平常漂亮啊。”
他開玩笑地說了一句。
纓兒卻是信以為真，很有些憂心忡忡起來。
“好吧，你怎么都漂亮。說，怎么了？”
“纓兒太笨了，學不會武功。要是我能學會武功，就可以保護少爺……”