一路到了宮門外，王笑便請求覲見。
過了一會，小黃門小跑回來，賠笑道：“駙馬來得不巧，陛下龍體欠安，還是請回吧……”
這是王笑意料之中的事王芳得了命令暗殺王珠，人卻大搖大擺地出了京，延光帝心中憤怒可想而知，不會見自己。
他便對著乾清宮方向恭恭敬敬地行了禮。
再起身時，便見錢承運向這邊走來。兩人對視一眼，會心地點了點頭。
“想必錢大人今天又彈劾我了？”
錢承運拱了拱手，陰陽怪氣地道：“下官稟公行事而已。駙馬昨夜調動官兵，可有我兵部調令？若沒有，可犯了大罪。”
王笑道：“彼時事急，我現在便是來補辦的。”
“這不合規矩……”
如此相互對嗆了幾句，王笑大大方方地進了兵部錢承運的公房。
分別落座之后，錢承運笑道：“京城防疫大局已定，但駙馬看起來似乎不甚開心？”
“長路漫漫，不過才走了一步，沒什么好開心的。”王笑問道：“父皇如何反應？”
“陛下已反應過來了。”錢承運不緊不慢道：“好在，下官還深得陛下信任。”
“你不錯。”王笑便表揚了他一句，又問道：“朝中別的事呢？”
“盧正初今日又上表請辭，陛下答應了。”
“答應了？”
“據北方線報傳來，建奴下月便要出兵入寇……”
兩人低聲談了好一會，王笑道：“你再和盧正初接觸一趟，今年的遼餉我給他，但我要一個山海關總兵的位置……”
又過了一會，錢承運最后又提醒道：“等齊王的儲君之位定下來，我們和左經綸的同盟便走到頭了。駙馬要早做準備。”
“我明白。”
王笑站起身來正要走，忽然又想起一事，問道：“有沒有人在你家門外潑過糞？”
錢承遠一愣，撫須道：“糞沒有，十二年前倒是有人往下官府中擲過幾次腌臜物……那年，下官初到刑部，辦了樁案子遭人誤解，從此名聲就臭了。好在，后來下官也未辜負這名聲。”
“擲腌臜物，你怎么防的？”
“有人敢這么做，無非是覺得沒人找得到他。把人找來殺了，也就清凈了。”
王笑自嘲一笑，自語道：“一點小事而已。”
“怕的是一而再，再而三。”錢承運嘆道：“這便是在楚朝想當好人的難處，為官者要守本心，一月一年容易。但長年累月，必有讓人氣餒之時。”
他捻著胡子，輕哂道：“駙馬慢慢便會知道，這天下百姓的嘴臉其實……討厭得很。貪婪自私、愚昧奸滑，聽風便是雨，稍有人煽動便一擁而上。”
王笑一愣。
他愣的不是錢承運這句話。而是，他發現自己竟然感到一絲……快意。
那些人可不就是討厭嗎？
但他分明也清楚，這話是在以偏概全。
但此時……就是快意。
王笑忽然搖了搖頭，往后退了退。
一直以來，他都有自信能用好錢承運這個奸佞。懂用人，便能讓奸臣也辦好事。
沒想到如今錢承運一句話，反而像是拖著他往權力的深淵里又邁了一步……
王笑沒有再說話，在各種鄙視、憤怒、諂媚的目光中走出了兵部，領著莊小運一路出城。
忽然，有爛菜葉飛了過來。被莊小運拿刀鞘拍下。
王笑轉頭看去，只見路旁一個佝僂的老婦擔著一筐子爛菜，正極是憎惡地盯著自己。
“奸賊！就因為你，我的菜都爛了。天殺的喲！反正也活不成了……有本事來殺了我這老婆子啊。”
莊小運怒道：“賑濟糧你沒領嗎？！否則哪來的力氣丟東西？”
“那是……那是齊王殿下發的糧！”
便有人應和道：“對，聽說這奸賊昨夜還逼迫了殿下……”
莊小運氣得要拔刀，但他再看那老婦慘兮兮的模樣又有些猶豫，于是轉頭看了王笑一眼。
王笑淡淡道：“你還能真殺了她不成？”
莊小運一愣。