“說實話，我本來也仰慕漢家衣冠。朝鮮誰人不是如此？”金藎昊嘆息道：“但形勢比人強啊，清軍七千可抵倭寇十萬人啊，大勢面前誰都擋不住的。”
“事到如今，多說這些也無益。我不妨告訴你，我呆在這京城的目的，表面上，我是為了質問皮島一事而來，實則……”
任書良忽然有些不想聽了。
這個金藎昊忽然說建奴之勢，絕不是無的放矢。
官到從五品，這點警覺任書良還是有的，慌張起身道：“我還有事……”
“實則我是清廷的眼睛。”金藎昊飲了一口茶，嘴里的話還是不管不顧地說了出來。又道：“我奉龍骨大之命，來看看這楚朝有哪些官員心慕大清。”
任書良面色大驚，一張臉瞬間變得慘白。
他知道朝鮮人說的‘龍骨大’指的是英俄爾岱，正白旗人，長年出使朝鮮為‘監市官’，擅長理財與外交。
“我我我……什么都沒聽到。”任書良喃喃道。
“瞧你，怕什么？”金藎昊道：“我并非軍中細作，并不會讓任大人做什么。”
任書良稍稍舒了一口氣。
“但任大人想在我這里留下個什么印象呢？”金藎昊又得意地笑起來，問道：“往后改朝換代了，你是想繼續榮華富貴地活下去，還是想……以身殉難？”
任書良的胡子輕輕抖著，不敢走、卻也不敢坐下來。
“坐吧。”金藎昊道：“剛才你問我，為何要去招惹王笑？”
任書良愣了愣，小心翼翼地坐下來。
“剛才說過，五十多年前日本入侵我朝鮮，此事有極深遠的影響。”金藎昊道：“朝鮮亡國又復國；日本豐臣勢力被削弱，德川家康趁機建立幕府；楚朝國力受損，遼鎮兵額削減；清太祖得此機會，擴展勢力……但你知道那一仗，為何楚朝明明大捷，最后卻還是議和了嗎？”
“太倉赤字、糧草不濟、戰事僵局……”
“還有一點，瘟疫。”金藎昊道：“當時楚朝和朝鮮都是瘟疫嚴重。”
任書良點了點頭：“也算是原因之一。”
金藎昊嘆道：“可惜當年沒有王笑這樣的人在，更可惜如今有這樣的人在。晚矣……”
他又倒了一杯茶，道：“這只是我殺王笑的原因之一。還有一個原因在于，何閣老。他是個聰明人，看得清大勢。所以，我希望他能掌握更多的權力，走上更高的位置。他有請托，我便愿意出手。反正這只是一樁小事，殺個人而已。”
任書良瞪著眼，喃喃道：“何閣老……他他他投靠建……過去了？”
金藎昊不答，只是看著任書良的眼睛，道：“聰明人有聰明人的選擇，任大人呢？打算如何選擇？不為自己考量，也要為家人子嗣想一想。”
任書良身子一抖，極是為難起來。
他腦中卻忽然想到一個問題：何良遠如果真的投靠過去了，金藎昊一定不會告訴自己。
那他們只是在合作？
可何良遠地位超然，能夠只保持合作關系，自己卻沒有那樣的實力……該如何選擇？
下一刻，忽然有人撞進門來，神色慌張地對金藎昊用朝鮮語匯報了一通。
“……思密達！”