攻城只用了半天，西平堡陷落已成定局。
王笑向秦成業道：“如何？我說了今日奪回此處，那便是今日。”
秦成業面無表情地策馬走過。
他心中卻在暗罵這小兔崽子用炮比老子靈活，他娘的！
辦法說來其實簡單，守堡的敵軍見己方只有騎兵，不必擔心城陷，便想以逸擊勞。西平堡上狼煙一起，己方的船只便只入海口溯流而上，用火炮旗兵慌亂，奪下堡門。
但辦法雖簡單，人心與時機的把握卻難。
換成自己守城，肯定是不會出城野戰的。王笑是算準了建奴的傲氣與狂妄。
同時還要與那些海盜互相信任……
火炮笨重，以船來載。這么簡單的方法，老子為何就想不到？
秦成業想著這些，卻見從那大船上下來的三千騎兵縱馬奔馳，策應關寧鐵騎圍殺旗丁，又將四散而逃的包衣們驅趕回來。
“你這支騎兵為何不配燧發火銃？”
王笑白眼一翻：“你當我的燧發火銃是撿來的？買也好、造也罷，難道不要時間？”
秦玄策亦是白眼一翻，心道：你可不就是從陛下武驤衛那撿來的……
秦成業搖了搖頭，提起馬鞭指了指，道：“一看就是新兵，嚇唬人可以，沒有多大戰力。”
總算是稍稍找回了些場子。
王笑也不在意，道：“所以還請秦總戎狠狠操練他們。”
秦成業哼了一聲。
但當此情形，有兵員補充勉強也算好事。
過了一會，只見那些騎兵中一員大將策馬而來，到王笑面前一抱拳，哈哈大笑道：“駙馬如今已是侯爺了，哈哈哈。”
“白老虎？竟是你來了？傅先生到萊州了？”
白老虎顯然有些暈船，臉色都有些發青，朗聲道：“是，王二爺讓我來的……”
此時不便多談，王笑點頭應下。
……
時近傍晚，西平堡上的黃底龍旗緩緩倒下。接著，一桿“楚”字大旗緩緩駐立起來。
旌旗招展，烈烈作響。
巨大的歡呼聲猛然炸開。
“大楚必勝！”
三萬人齊聲高呼，仿佛地動山搖。
時隔二十年，自羅將軍領三千人身死此處之后，楚朝終于重新占領西平堡，奪下平陽橋的控制權……
天邊殘陽如血，西平堡外也是一片紅土。
一時讓人分不清是夕陽還是血跡……
楚軍驅趕著包衣們登上遼河邊的大船。
這些人如牛羊一般被擄掠而來，亦如牛羊一般被趕上船。
故國還在，他們頂著光溜溜的腦門縮進船艙，不知自己這樣回去算什么。
忽然，有人沖他們高喊起來。
“你們覺得自己活得像個人嗎？”
包衣們回頭看去，只見西平堡上一個身影立在那里，捧著手又喊道：“我也怕死，我也想過要逃，但我更想活得像個人，而不是有一天像你們這樣活著。”
“要是像你們這樣活，我寧可去死！”
遠處高山上積雪初融，少年沙啞的聲音回蕩在遼河畔。
“去死……”