“朕竟然沒想到。”
唐中元目露沉吟，似在思考著什么。
“呵，君臨四海？往后攻城略地，天下皆是朕的子民，確實是不好再劫掠了。皇太極這只老王八卻還在干朕的老本行……”
聽著他這般念叨，他身旁一員大將不由便嚷道：“老大……不對，陛下，那我們去搶他娘的！”
那大將名叫索沛，本就是粗豪性子。唐中元懶得跟他一般見識，只叱了一句：“你少他娘的一天到晚他娘的他娘的。”
索沛便連忙低下頭受了這一頓訓。
唐中元借著這機會連罵了三聲，似乎頗為爽快，繼續負手沉思。
本講好只說兩句話，此時聽到有銀糧，他便讓唐芊芊繼續說。
“父皇，兒臣判斷奴酋必已回師。騎兵晝夜奔馳從山海關到沈陽不需三日，但那么多的人口錢糧要押運，沒有兩個月是走不了的，如今必然還未進山海關。我們若能劫下，一則，可解眼前困局，撫慰士氣民心，穩固山西；二則，得大義之名，使我瑞朝為天下正統，此漲彼消之下，要想攻楚京將更容易；三則，建奴后方受損，必是急需這批錢糧補充，因此奴酋才使了這一招障眼法。我等取之，再順勢拿下山海關，既可剝削其國力，又可扼住中原門戶。從此，攻略楚朝，則不懼為東虜所趁。”
唐芊芊話音剛落，忽有人反問道：“七殿下先是勸陛下逼走建奴，陛下應了。如今建奴既退了，為何還要勸陛下再攻山海關？楚京便在眼前唾手可得，又何必如此迂回？萬一事遲生變又如何是好？”
說話之人名叫高生興，生得矮矮瘦瘦，留著三絡長須。他本是河南泌陽縣一個算命先生，后投奔了義軍，出謀劃策，極顯才干，便漸漸得到唐中元倚重，任為軍師。
高生興向來對孟九有些嫉妒，此時看孟九不在，便打算與孟九的學生辯一辯。
唐芊芊卻是冷笑一聲，理都不理他。
高生興便向唐中元一拱手，道：“陛下，我們兵力本就不多，再與建奴大戰一場必折損良多。到時楚朝緩過這口氣，號召兵馬勤王，又如何應對？我們辛辛苦苦來一趟，難道是為楚朝驅退建奴嗎？”
李柏帛眉頭一皺，道：“陛下，太子從西京發來信報，道是錢糧已告罄。另外，平陽、汾州、沁州等地，留守諸將又開始追贓助餉、搜括富室，更有甚者掠人財物婦女，致使諸地人心惶惶、民意離散。太子幾番勒令，不能彈壓。此時再攻楚京，若不能速勝，到時疲師、糧盡、建奴反攻，則又是騎虎難下之局。臣請陛下先攻建奴，取其銀糧撫慰治下百姓，再誅以身試法之將。安穩后方，徐圖進取，望陛下明鑒！”
“此言差矣。”高生興道：“正是因為糧草不多，才應速戰速決，早克楚京，早定天下。如此戰事消彌，再由亂世引入治世，方是王道正業。”
“孫白谷已入楚京，城堅炮利，豈是好攻？”
“建奴的銀糧又豈是好取？山海關又豈是好取？”高生興一撫長須，侃侃而談道：“隋末時，唐高祖李淵向突厥稱臣，割讓五原、榆中之地，換來突厥支持，從而成功起兵占據關中。若無此舉，唐軍一旦發兵南下，突厥就會從背后襲擊其老巢，還如何定天下？及至后來，李唐坐穩江山，定襄、陰山、庭州等一場場大戰，俘其可汗，滅東、西突厥，何等功業蓋世？今日陛下所遇之局面，與唐高祖何其相似？是當先克中原，再平外虜。”
李柏帛大怒，指著高生興便破口大罵：“鼠目寸光！今建奴狼子野心，豈可與突厥相類？隋唐時突闕內部分化，入境只為劫掠，如今女真人卻已統一，開邦立制，建國稱號，老奴在世便有入主中原之野心！我主雄才大略，又豈可學這等聯虜伐內之舉？你一游方術士，觀史不思、不辨，信口開河，要誤陛下大業、誤漢人江山乎？！”
“游方術士？”高生興亦是大怒，“你一個破落書生看不起誰？迂腐酸儒，開口閉口大義凜然，其實當機不斷、遇事不果，你是要誤陛下取天下之良機！現在是當著陛下的面商議軍情國事，你何必貶我踩我？告訴你，我一道符就能咒死你！”
“你咒啊！”
“咒死你才清靜……”
“都閉嘴！”唐中元大喝一聲，仿佛一聲春雷炸開。
“當朕死了嗎？！要不要在朕面前打一架？！”
高興生、李柏帛慌忙又跪下來。
“臣等不敢……”