“不會的……這樣活著不像是個人啊……求你，拿你手里的刀劃開我的喉嚨……來……求你……”
蔡念真依然只是不緊不慢地刮著他的頭發。
不知為何，她心里再次想到王笑。
如果，王笑喜歡的是自己，自己的這一生應該會完全不同吧？自己是可以為了他，也像兄長這般，將生死置之度外……
這一刻，蔡念真忽然有些羨慕眼前這個被痛苦折磨得不成人形的兄長。
至少他還擁有過一刻刻骨銘心，至少還有值得他赴湯蹈火的人和事。
自己呢？除了一段自作多情的空想，什么也沒有得到過，像一個行尸走肉。
心里想著這些，蔡念真走出兄長的屋中，看著盛京城的天空，只覺這片天地空蕩蕩的……
王笑，已經死了啊……
她發現，比較悲哀，更痛苦的是空虛。
這天夜里，蔡念真作了一個夢。
夢里，她被王笑擁入懷中……
然后她跪在父親面前如兄長一樣苦苦哀求著，求父親領著三萬鐵騎抵抗建奴……
千里疆場，英雄末路，夕陽下一身殘甲的王笑緩緩倒下去，她噙著淚提劍劃破自己的喉嚨，一襲紅裙如火，兩具尸體相擁，仿佛霸王與虞姬的千古絕唱……
蔡念真覺得自己終于轟轟烈烈地活了一場，喜極而泣，悲極而泣。
“小姐。”有人在她耳邊喚道。
蔡念真轉了個身，卻再也找不回剛才夢境里那種感覺。
“小姐，董鄂家的格格給你下帖子了。”
蔡念真皺了皺眉，很有些不悅。
她翻起身，緊緊抱著被子，覺得夢醒的空茫、求而不得的痛苦，不停噬咬自己的心。
“這帖子該怎么回呢？”丫環還在她耳邊絮叨。
蔡念真想到伊哈娜那自以為是的樣子，更加煩燥起來。
“她怎么天天下帖子？煩不煩？”她低聲罵了一句。
“不是和碩額駙家的格格，是董鄂將軍家的小格格……”
“烏云珠？”蔡念真微微一愣。
她想了想，道：“你回個帖子，說我午間過去拜會，再把我那本《漱玉集》包起來……”
與此同時，阿林保正跪在多爾袞面前。
這次阿林保隨軍南伐，屢立大功，更是斬首了楚薊鎮總兵張永年。
接著他又參與了最后圍擊王笑、秦成業的一戰，如今以升任固山額真。
因他勇武又多謀，被多爾袞看中，倚為心腹。
“稟睿親王，奴才懷疑楚寇王笑未死。”
多爾袞聞言，眉頭一皺。
一旁的多鐸倏然站起，指著阿林保便罵道：“狗奴才，你胡說什么？我大軍合圍之下，王笑必是死了，數日前更是找到了此賊的尸體，此事還有什么好說的？”
“正因為找到了尸體，奴才才懷疑他沒死。”阿林保道：“尸體在離墳山十五里的山澗中找到，披的雖是王笑的盔甲，但尸身早被河水泡爛，難以辨認，這便是疑點。何況那附近并無別的楚軍尸首，王笑重傷之下又是如何只身逃那么遠？”