薊鎮。
戰亂過后整個薊鎮都彌漫著一股蕭條感。偶爾有一道青煙升起，僥幸活下來的人祭奠過死去的親人，然后繼續活著、等待下一場厄運。
唐節策馬行過官道，目光望去，心中便感到一股蒼涼。
他知道，造成這種荒涼景象的原由，其中也有自己的一份殺孽。
他從小就跟著唐中元殺官造反，在殺了無數人之后，終于有資格一言可決數萬人生死，他已經和那些螻蟻般的人們都不同了。
這一切未必是唐節一開始就想要的。最初，他也只是像別人一樣只想活下去。
五歲那年，他餓得實在受不了了，終于忍不住告訴唐中元：“爹，孩兒快要餓死了……”
那天，唐中元居然真的給他帶了一個饅頭，也開始了他們父子顛沛流離又轟轟烈烈的人生。
世道壞了，人不掙，就活不下去。
唐節想著這些，腦中有一個念頭越來越清晰。
如果這亂世是因自己而起，便應在自己手上結束。
他已經越來越清晰地預感到，終有一日自己要掃平天下動蕩，成就一個太平盛世。
這念頭有些荒唐，但他握著長槊、感受著的手臂上的力量，覺得自己一定可以。
快了……
忽然，幾騎快馬奔來，奔至唐節面前。
“大帥，古北口附近出現一支人馬，人數近萬，全是騎兵……”
唐節正在押運錢糧回居庸關，聞言有些詫異。
“是建奴又來了？！”
“尚未探查清楚，遠看衣甲不是建奴。”
唐節還在沉吟，卻聽隊伍中一陣馬嘶，唐芊芊已領人直向古北口奔去。
“這個老七，往常一向冷靜，最近卻越來越沉不住氣了。”
唐節心中抱怨了一句，忽然反應過來。
“是王笑的人回來了？”
潮河古稱鮑秋水，流經燕山，將山脈切割成峽谷，形成南北互通的兵家要地古北口。
唐節領人站上長城，向北望去，只見一支八千人左右的騎兵遠遠而這邊而來。
他又轉頭看了唐芊芊一眼，只見她雙手扶在城垛上，表面上看起來還算沉靜，眼中卻有些望穿秋水的神情。
“是王笑回來了？”唐節問道。
八千騎兵，還是一支經過惡戰磨礪的騎兵，這是一股不容小覷的戰力，在戰場上的作用有時候比三五萬的步卒還要強勁。
想到這里，連唐節都有些激動起來。
唐芊芊卻應道：“還不知道。”
唐節便吩咐好兵士守備好長城……
唐節最近才發現：若真是論國力，比起楚朝，義軍還是相形見絀。
義軍雖然能聚起數十萬兵馬四處征伐，但其中多是沒戰力的雜兵。如果要像楚朝這樣派兵分守邊境，數十萬人攤下去根本就不夠，更別提糧草供應。
打天下易，守天下難這句話他最近感觸良多。
如今他老營大部兵馬被安置在山海關，又要安排人手運送銀糧，倉促之間也只能抽出七千兵馬守長城。若是真打起來，顯然是要吃虧。
遠處那支騎兵已越來越近。
唐節目光望去，只見對方披楚甲、執楚旗，裝束卻是魚龍混雜，有楚朝京兵盔甲、有關寧鐵騎的黑甲，竟還有兩千蒙古人混在其中……