王笑回來后這幾天之所以并未去見左明靜，倒不是忘了……或許是因為蔡念真和布爾玳的死以及布木布泰的恨意讓他有些警醒，他覺得還是少招惹人家比較好。
他與左明靜算是見過幾面比較合得來的朋友，對她有欣賞有仰慕，她紅顏命薄，他偶爾也哀其際遇，能幫點忙便順手幫一把。但若走得太近了，對她也未必是好事。
王笑卻沒想到今天她會過來再提醒一句，這樣的厚誼倒讓人有些‘最難消受美人恩’的感覺。
“左姑娘說有話要與我說，便只是這個嗎？”
“嗯，既是路上遇到了，便冒昧提醒一句，我德薄才疏，見笑了。”
這樣兩句話之后她便道了別，依舊是那副仕女模樣，稍顯得有些疏離。
王笑心里便莫名地有些空落落，帶著這種情緒，他一路行到軍機處。
所謂軍機處，名字借用得很氣派，其實不過是在軍營不遠處收拾了一間破舊屋子出來。除了門口董濟和親自手書的牌匾很遒勁，別的地方都透著一股簡陋，土墻已經裂開，屋檐上破了好幾個口子。
傳遞消息的士卒來回穿梭，院子中一群工匠畫著地圖、制作著沙盤。王笑對沙盤的要求極高，做出來很有難度，工匠們爭執不斷，滿院都是吵鬧聲。
見王笑進來，他們也只是一抱拳喚了一句“侯爺”接著又繼續爭論。
‘減少繁文縟節、提高辦事效率’也是王笑要求的，這雖是小事，但三軍上下行事作風也利落了不少。文臣那邊自然也有反對的聲音……這年頭做什么事都有人反對，但反正現在王笑說一不二。
進到大堂，到處也是掛著地圖，一群賬房噼里啪啦敲著算盤算著軍需。
堂屋中央放著剛做出來的德州城沙盤模型。秦山海、董濟和、夏向維、王珍圍坐在那里，如打麻將一般。
這幾天吳閻王攻勢不急，秦山海便也不用上戰場臨陣指揮，倒也省得別人把他搬來搬去。王珍其實不通兵事，病也沒有痊愈，于是來做些不太累的后勤。
后面的一把椅子上，秦小竺轉了半個身子，趴在椅背上，似乎在看墻上的地圖，王笑繞過去一看，她原來在呼呼大睡。
王笑對此頗為無語，也不叫醒她，走到沙盤前看了兩眼。
董濟和、夏向維正在推測反軍援兵的位置，秦山海閉著眼，顯然比他們更快有了判斷。
王笑便拈起兩枚兵馬模型擺在地圖上，道：“到這里了，利津縣。”
秦山海點點頭，表示他也是這么想。
董濟和撫須沉吟，道：“若如此，兩日后唐節兵馬便至。”
“所以吳閻王放緩了攻勢，為了等援軍到？”夏向維問道。
“恐怕不是這么簡單。”王笑道：“依吳閻王的性格，他可以打不贏我們，但唐節如果搶了他的功勞，他也未必高興……我本以為這兩天他會加緊攻勢。沒想到反而放緩了。”
說著，眼神中的憂慮便又浮了上來。
今日到城樓觀戰，他便察覺到有些不對，但一時想不出來，便特地過來與人商量。
“侯爺是擔心吳閻王還有手段？”
“這家伙雖比不上建奴能戰，但水淹開封，怕不是易與之輩。”
秦山海與王笑對視了一會，忽然皺皺眉。
“會不會是這樣……”
過了一會，王珍沉吟道：“不會吧？依反軍如今的聲勢，若再如此，得不償失。”
“對方是吳閻王。”