城墻上的殺喊聲大作，濟南城再次陷入戰亂之中。
左經綸在城樓上望了一會，聽到腳步聲響起，卻是何良遠踱步上來。
兩人每天在大殿上爭吵不休，如同仇寇，但私下里卻還能心平氣和說上幾句。
“簡直是滑天下之大稽。”何良遠道，“當臣子的打了殿下一巴掌，又因為殿下沒先出面賠禮，他就棄城而逃。世間豈有這樣的事？”
左經綸道：“若不是你在背后煸風點火，這樣的事自是不可能發生。”
“事到如今，反倒成了我的不是了？”何良遠有些好笑，“試想，在這濟南城中我有多少權柄，不過是一尊泥塑閣老。王笑要把我摁下去只是輕而易舉之事。我與他交手那么多回，這次是我最劣勢的一次，他還能是被我逼走的？”
他說到這里，搖了搖頭，嘆道：“世道變了啊，不再是我等士大夫左右天下時局了。往后誰手里有兵權誰說的才算。說回這整件事，一點小事醞釀到這個地步，滿朝諸公都沒能攔下來，在你和宋氏兄弟眼皮子底下讓殿下釀出這樣的大禍，說明了什么？說明王笑就是故意的，只有他有能耐讓事情發展成這樣，我何良遠自問沒這樣的本事。”
左經綸從城樓向外看去，也不知在想什么。
何良遠道：“你事先知情，這是王笑的計謀，然否？”
“我不知情。”左經綸緩緩道：“但你說的不錯，回溯整件事，只能是王笑故意的。但你就沒想過他是為了甩下我們這些包袱逃跑嗎？”
“你不了解他啊。”何良遠道：“只有敵人才是最了解對方的。逃？在京城之時，有多少次我都盼著他逃了。我知道這一次他也不會逃的。”
“你如果真的這么確定，也不會來問我了。”左經綸道：“王笑對殿下失望了、累了，真的想拋開這一切離開，也沒什么不可能。至于你何良遠是什么打算，無非是想趁機拿下擁立殿下繼位的首功。我勸你注意著分寸，別踩過了界。王笑是真逃還是假逃，這都在他的一念之間。你萬一真把殿下與他之間的信任抹掉，假逃也末必不會變成真逃……到時這濟南城破了，你待如何？到鄭元化面前求饒？”
何良遠站起身，向城墻上看了一會，緩緩道：“以楊嘉為督師，鄭元化出了招昏棋啊。當年他便是因為無能，才被打發到南京養老。應聲蟲一般的蠢材，如今竟也能節制大軍。”
“楊嘉能當督師?恰恰是因為他這應聲蟲般的軟弱性子。”左經綸道：“今早杜和正審了幾個俘虜?問清楚了，楊嘉背后是鄭元化那個孫子?鄭昭業。對了?當年鄭昭業進士及第還是你取中的，他還是你的門生?你若出城投降，他必不敢傷你。”
“豎子眼高于頂。”何良遠冷哼一聲?道：“王笑還能被這種蠢材嚇跑？依我看?你不必擔心濟南防御，與我共同扶殿下登基，先將大義之名定下，這首輔之位也到了該還你的時候了?我只求能有一椎立足之地足矣……”
他嘆了一口氣?又勸道：“你我都老了，活到最后，還要再輸給鄭元化不成？”
左經綸也不知在想什么，望著天地交界處黑壓壓的大軍發呆，并不應話……
“王笑逃走之后?周衍派人從德州把杜正和調到濟南。”
“帶了多少人？”
“杜正和的控戎軍有三萬人，加上各營守軍?濟南一共四萬余人，以杜正和為主將。”
“德州城呢？”
“德州只有高成益領兩萬賁銳軍駐守……”
鄭昭業皺了皺眉?道：“反賊沒出兵德州？”
“沒有，回復說是?沒想到我們這么快就攻到濟南。”