從屋舍到廠子里這段路也是干凈整潔，時不時見到有官兵來回巡視，守備森嚴，黃丁卯不敢多說，老老實實地進到廠子。
接著又有人來考校他們的手藝，接著把他們分配到一個工頭手下干活。
黃丁卯和五個人一隊，他們的工頭叫姜大壯，拿出一個空心小鐵柱，又拿出一個模具給他們演試了兩遍。
“這樣的銃管，你們一天能鑄幾個？”
“三個。”有人應道。
也有人應道：“四個。”
黃丁卯心想，自己賣點力，一天鑄五個應該是可以，但他不想出風頭，低著頭也不管。
“每一個都勘驗，不合格的要罰的。但我們這，做得越多越好，工錢和糧據也越多，明白嗎？”
……
這天已經到了傍晚，黃丁卯本以為第一天干活只是熟悉一下。沒想到竟然是被按在那一直干到晚上，把他累得不行。
但好在這里是管飯的，吃得還挺飽，每人還分了一塊肉。
在黃丁卯看來，這樣能飽的日子，難怕累點也是和神仙一樣了。
一直干到亥時，黃丁卯和黃小木一起，鑄了一支銃管，交給姜大壯。姜大壯對他很滿意，提筆記了一下。還對他解釋道：“這記的是你這個月的績效。”
黃丁卯不懂什么是績效，但反正就是干的越多拿的越多。
等外面有鐘聲響起，姜大壯又將這些新來的人聚起來，交代道：“你們干完活就回自己的坊，不要亂跑。亂跑是會被當成佃作捉起來殺頭的……”
黃丁卯脖子又是一縮，打定主意哪也不去。
“回去吧，歇五個時辰，明日卯時再過來干活。按時到的，有饅頭吃……”
黃丁卯父子回了新家，只見牛娟和黃小花也回來。他們也不敢找鄰居串門，一家子便聚在一起嘰嘰喳喳地說起今天的見聞。
牛娟揉了揉眼道：“俺就一直坐那縫盔甲，不停地縫，傍晚分了一碗干飯，兩個菜，俺上次吃干飯還是前年咧……”
她也沒有更多見聞。
黃小花卻是說個不停。
“爹、娘，你們知道嗎？救護隊是這里最好的活，他們教我認字咧，看，這是一，和別的地方的‘一’字不一樣的，簡單點，兩字也不一樣的，回頭我得學著捉藥用的上。還得學急救……說是過半個月要考核咧，要是我能考上，有發衣服，每個月還有糧據和銀子補給你們，喜兒姑娘說了，要讓我們的爹娘養女娃也不輸男娃……”
黃丁卯終于忍不住，罵道：“你閉嘴。知道為啥有這許多好處嗎？以后是要你去送命的，蠢娃兒。”
“哪有那樣兇險，都是打完了仗我們上去救人的。回頭我也是女大夫……”
“大夫個屁，就咱家這樣的，出得了大夫嗎？”
黃小木沒在聽爹和姐姐吵架，他轉過頭，透過窗縫向外看去，月色中，每隔一刻都能看到有一隊十人的官兵巡視而過，身穿黑甲紅巾，蹬著官靴，看起來威風凜凜。
在黃小木眼里，鐵廠里的人與這些官兵一比，總顯得那么窩囊。
過了一會，黃丁卯又說道：“就兩房間，我和小木睡。小木他娘，你帶著小花睡。我告訴你，明兒個你給老子換個活計。”
黃小花道：“那就成了逃兵，要殺頭的。”
“殺你個頭。”黃丁卯在外面不敢兇，在自家還是敢兇的，瞪了黃小花一眼，轉身回了屋里。
黃小花抱著牛娟，轉頭四下看了一眼，喃喃道：“有瓦遮頭了，真好。”
“對了，”她眼睛亮了亮，又說道：“我們救護隊最大的官是個大夫，他地位高得不得了，全城的人都知道他的名號，宋文華宋大夫，他才和小木差不多大，人家這個歲數，就已經救過成千上萬人了……”
黃小木低下頭，腦里幻想著救過成千上萬人是什么樣的光景。
但想歸想，等次日醒來，他也只能跟著他爹去打鐵。
黃丁卯是個手技純良的鐵匠，姜大壯特地給他配了個漢子來推風箱。
那漢子名叫林阿布，身材壯實，手臂粗大，確實是推風箱的一把好手。
呼呼的火焰聲中，黃丁卯對林阿布很是滿意，忍不住伸手在他臂上一摸，贊嘆道：“兄弟，有把子力氣啊。”