王珠策馬穿過濟南歷山門，在議院衙門前下了馬。步入大堂，只見王珍正坐在那里與人說話，面容憔悴的樣子。
堂中還有許多人，除了議院幾位重臣，還有小柴禾、吳培、傅青主等人，眾人紛紛轉頭看向王珠，頃刻間又露出失望之色。
“怎么樣了？”
王珠搖了搖頭，道：“沒攔住。”
“怎么能沒攔住？東昌守軍都在干什么，能讓一個女人帶著國公走脫？！”錢承運大聲問道，臉上已有怒容。
王珠還算平靜，道：“東昌府原有守軍八千余人，德州兵馬北上后從各府州抽調兵力，調走了東昌守軍四千人；今年汛情出現之后，又調走了兩千守軍救災；舍弟后來又以新軍替換了其中兩千人，再加上其次收糧之事，各地還要調派兵馬守衛糧倉……能用之兵不過千余人，要封鎖搜查的地方卻有數百里，攔不住。”
左經綸嘆息一聲，道：“老夫早就勸國公了，不要派兵北上，不要派兵北上！現在不只是東昌府，整個山東如今也不剩多少兵力。若非濟南兵力不足，那女人如何能劫走國公？”
眼看王笑真丟了，宋信也是大急，轉頭向小柴禾喝道：“你們錦衣衛是怎么辦事的，為何一個細作這么久都沒捉住？！”
小柴禾面露苦色，拱手道：“眼下實在是事情太多，錦衣衛人手本就不足，國公這次北上，又抽調了錦兵衛半數將官到德州……”
“這是理由嗎？”
吳培只好站出來替小柴禾說話。
“本來北邊各地的流民都在涌過來，加上兩淮今年受災嚴重逃來的人也不少。錦衣衛難以做到每個篩查，防止細作的主要手段還是戶籍制度、以及安排流民勞作。若是在濟南城內，那個張嫂也難以活動，但出了城柴指揮使也無能為力。另外，原本從濟南到齊河這一段路，應該有濟南守軍戒嚴。但，也被國公抽調走了，本想等新軍練好了再安排上去……”
“不只是齊河，茌平縣的兵力也空了……”
話說到這里，堂上沉默下來。
眾人忽然發現，虢國公在時，形勢看起來一片大好。但如今虢國公被劫，山東的整個問題馬上就暴露出來……
兵力不足，而且是嚴重不足。
除去各州縣的守備軍，山東兵馬可抽調的兵馬總數不到十萬，秦山海北上就帶走了五萬人，德州還有三萬余人，其中還包括王笑要帶走的兩萬。余下人馬不到兩萬，完全不足以應付一省之地萬一發生的意外。
北方戰事若是順利，這種兵力空虛的隱患還能被捷報蓋住。但一旦北面建奴打下來，或者不用等到建奴來，只要山東稍起一點亂象，那是壓都壓不住。
根基還是太薄弱了，沒有足夠的時間安民、練軍。
但怎么辦呢？山東無險可守，若不支援北直隸，瑞軍一敗，這些兵馬也無力獨自迎擊建奴。
宋信嘆息一聲，意識到之所以先前沒擔心這些，無非是寄望于王笑能再創造出什么奇跡。
現在好了，王笑沒了……
左經綸往日極是沉穩，如今終于顯出老頭子的碎碎念來。
“老夫早就勸虢國公了，不要派那么多兵北上，不要派那么多兵北上……”
王珠聽不了這種嘮叨，也不管對方是左經綸，徑直道：“現在放馬后炮還有何用？不調兵北上，坐以待斃不成？”
錢承運眼睛一瞥，見左經綸面色不善，岔開話題道：“就算各地守備不足，親衛營又是怎么回事，那么多人，能讓一個女人把人劫了。若不重懲，何以正軍紀？”
王珍終于抬手擺了擺，嘆道：“此事不宜聲張，諸位切不可把消息傳出去，對外便說國公領兵北上了便是。傅先生，農業處便拜托你了，我去趟燕京……旁的，等我找回國公再說。”
再議也議不出什么來，該怎么做堂上眾人都心中有數，也沒什么好議的。