高興生這一路回來也是風塵仆仆，終于恢復了當年行走江湖時的樣子。同時還帶回了兩封信，一封是給唐中元的，另一封則是給唐芊芊的。
孟九早就看透了王笑的意圖，但還是截下了王笑給唐芊芊信。
“從山東回來，七殿下就在生老夫的氣。這次看了她的信，只怕她又要再氣一陣子了。”孟九苦笑地嘀咕了一句。
李柏帛道：“她能氣孟先生什么？”
“我試探王笑，讓他跪我一遭，結果沒撈著好卻引得她氣到現在。”孟九說著，還是拿著裁刀把信封裁開。
“七殿下自山東歸來，除了公務之事，愈發少與人打交道，未必就是在氣孟先生。”
“呵，王笑的字倒是長進不少。”孟九已低頭看去……
似乎王笑也是料到了信會被人拆開，并未寫什么私密之事，只是在這封信上的語氣誠懇了許多，羅列出瑞朝守中原和退回陜西的利弊。
孟九認認真真看了一會，思考著其中是否有什么暗號。
但人家小男女間的通信，就算有暗號，他這個老太監大概也是看不出來的。
“柏帛怎么看？”
“誠如孟先生所言，王笑定是希望我們再和建奴對峙下去。為此，他親自率軍增援也不無可能。”
“他騙我們的也不無可能。”孟九嘆道：“觀建奴的兵力動向，我不認為王笑已然增援。就算他真的來了，又于事何補？”
李柏帛想了想，忽然道：“或許我們也能換個角度想。王笑希望我們與建奴消耗下去，但我們也可以讓王笑與建奴消耗。”
“比如退守山西……”
“怕是不行，我們一退，多爾袞必派兵追至居庸關以內。”
“建奴最擅圍點打援之計，我們放棄順天府、固守京城，佯裝要退，看秦山海肯不肯來援。他若來，才證明王笑已然北上，到時多爾袞與秦山海一旦開戰，我瑞軍可揮師夾擊建奴。按陛下所言，打得贏就坐天下，打不贏就回陜西。”
“這也是沒辦法的辦法了。既如此，柏帛你去見見陛下，請旨讓三殿下回師吧。”
孟九說著，又抬頭看向門外，緩緩又補充了一句：“再告訴陛下，我去一趟吳閻王軍中。”
李帛柏剛站起身，聽了最后一句話，回頭又看了孟九一眼，點了點頭。
“如此……也好。”
只因為一個埋在吳閻王身邊的探子沒有按時傳回消息，這說明不了什么。眼下這種情況，無端猜疑重將，是大忌中的大忌。孟九這句話是對陛下一個恰到好處的提醒。
李帛柏走出東暖閣，穿過恢弘雄偉的紫禁城。
夕陽映著巍巍宮殿，哪怕已經在京城呆了數月，他每次見到這樣的雄闊情景，心中依然贊嘆不已。
“江山如畫，肯使其淪落于外夷之手？”李帛柏心頭一嘆，又撐起精神，挺直了塌下去的背……
與此同時，孟九出了宮，策馬向吳閻王軍中行去。
決戰在即，他必須親自確定吳閻王能與陛下同一條心。
范文程此時也正在吳閻王中軍大營。
他自詡是當今世上最出眾的謀臣，心里又有十足的把握，自然有膽氣只身到敵營勸降。
如同瑞軍基本已經放棄了河北，收縮在順天府境內。
失去了戰術騰挪的空間，想要打敗清軍已經是不可能了，指望建奴這次也許就是來搶劫一番就走。
吳閻王也不會去打什么硬仗，領的軍令也只是鎮守順天府，以保證瑞軍還能隨便退守居庸關。
因此，鎮南軍就駐守在京城南面外城永定門外面，為唐節與索沛的兵馬策應。
范文程帶著大帽子，蓋著光溜溜的頭頂和辮子，由吳閻王的親衛護著，一路進到中軍大營。
隱隱聽到有女人的聲音，女人還不少。
范文程心中微微冷笑。
他知道吳閻王的兩個兒子都在南下追殺楚帝時被殺了，吳閻王回京之后搶擄了不少民女，日以繼夜都在生孩子。
如今這營里藏著的懷胎的女子就有五人，當然能不能生下兒子，之后會不會夭折還未有定數。
心中琢磨著這些情報，范文程在大帳中安坐下來，臉上的表情又篤定了些。
不多時，吳閻王大步邁進帳中，目光在范文程身上只一掃，行禮道：“范公竟是親自來了？你我雖分屬兩國，但我也是仰慕范公已久，哈哈，真是百聞不如一見！”
他雖粗鄙，一兩句場面話還是會說的。
范文程起身，撫了撫頜下長須，語重興長地嘆道：“我來，可見我大清對吳大帥你的重視。”