燭光只見左明靜低著眉眼，他看不到她眼神……
因自幼家教使然，她的身姿永遠是那樣端端正正，但穿了一身官服，顯得與往常那嫻淑仕女有些許不同，也多了幾分上位者的威嚴氣勢。
這讓王笑感覺有些陌生，當年彼此剛認識的時候，她雖然也是恬靜不愛說話，但偶爾回眸，他還是能從她眼里看到幾分明媚的。
回想起來，許久未見她笑過了……
好一會，王笑開口問道：“齊王……與淳寧之間有了隔閡？不然他何至于跑來徐州？”
“此事，待國公回濟南后，由殿下親自說為好。”左明靜頭埋得低了些，又道：“國公放心，下官絕不敢置齊王于險地。”
“我并非是對你有顧慮……”王笑擺了擺手，又問道：“你打算如何做？”
“先殺人立威，清除鄭黨在徐州城所有細作。”左明靜道：“之前國公是要表現出放松，故而留著這些人給鄭黨傳遞消息，以免打草驚草。現在國公重傷，情況不同了，我們該表現出緊張，讓徐州成為那條‘驚蛇’，吸引他們來打，故而要緊閉城門，顯出風聲鶴唳之感。”
“其次，國公已布置好讓人阻止黃河決口，下官接下來該做好準備，日后把鄭元化的陰謀公諸于眾，引導江南士林與復社輿論，挫敗其后續計劃……”
王笑聽罷，指了指床邊。
秦小竺會意，拿出他的信印交在左明靜手上。
左明靜伸手捧過，又聽王笑道：“知道你來……我才算是心安……萬事小心……”
左明靜一路走到庭中的僻靜處坐下，雙手揣著那枚方印放在膝上，終于不再掩飾著自己的神情，把那份難過獨自顯示出來。
她不用再擺出大官的架勢，像往常那樣并著膝，如小女子一般落了淚，之后自己擦干凈，一邊梳理著腦中的思緒。
剛才王笑問的那一句話，此時才有空細細思量。
齊王與公主有隔閡，這事看出來的人不多，但大多都怪在知事院頭上。
王笑一問，她一間還以為他也懷疑是知事院在挑撥齊王姐弟間的關系，因此有些許委屈。但王笑其后那兩句話又讓她吃了定心丸一般，把那點委屈輕輕揮散……
只是那“萬事小心”又是何意？
思量到最后，左明靜依舊有些未解，把這樁小事拋開，任夜風吹干她臉上的淚痕，重新擺出沉靜的面容，向前廳走去……
徐州城因國公遇刺之事戒嚴，城中不免有些人心惶惶的氣氛。
但隨著府衙中的命令井井有條地發布出來，又有齊王親自來徐州坐鎮，一切都還算穩定。
對于一應官員而言，日常事務倒也沒有多少影響。
王笑離開前就安排好了一切，他在不在、傷不傷的，該做事還得做事……
這天，張端又早早起來，一臉悲哀地站在屋中，任由他的通房丫頭霞兒給自己披上衣服。
這霞兒雖是丫頭，但從小就侍候張端讀書，頗通文墨，人也膽大聰慧，一邊給他理著腰帶一邊問道：“公子是因國公遇刺而悲戚么？”
“倒也不是。”張端淡淡道，“本以為他離開徐州，我不必每日如此清苦，沒想到他受了傷回來，城內管得更嚴了幾分……風雨欲來啊。”
霞兒淺笑道：“公子有大才，哪是真的怕辛苦。”
“君以眾人遇我，我以眾人報之；君國士遇我，我以國士報之。”張端道，“王笑重草民而輕士大夫，我何必為他賣命？”
“那公子今日干脆抱個病，在屋里陪霞兒玩可好？”
張端搖了搖頭，道：“徐州恐有戰端，我奉命收糧草入城……”