南京。
“消息屬實嗎？”
“不會有假，不少人都親眼看到，王笑中了一刀傷入心肺，便是因此一命嗚呼也是有可能的。”
沈保又問道：“是關明或童元緯動的手？”
“眼下還不清楚。”曾同禎回稟道：“他們都否認了這件事，但當日他們確實在設伏意圖刺殺王笑。”
把事情稟報完，他也有些疑惑，沉吟道：“下官本以為王笑是當世梟雄，關、童二人不過鼠輩，實沒想到他們竟真能襲擊成功，現在這局勢是又有變化了。”
曾同禎覺得最近這段時間局勢變化之快，讓自己都有些跟不上了。
本想拉攏王笑為援，興趣勃勃地謀劃了那么久，想著王笑兵強馬壯一旦拉攏成功，前景大有可為。
派了四個江南名士過去熱情相邀，好不容易說服了對方。這邊掃榻相迎榻還未掃完，又得到消息說王笑過來是想要干翻自己。
正想給這個給臉不要臉的人一個教訓，告訴他這就是敬酒不吃吃罰酒的下場，對方又被人刺殺了……
殫精竭慮地謀劃、盡心盡力的準備，到頭來全都落在了空處，媚眼拋給瞎子看。
“此事可疑，老夫不信關明、童元緯之輩能擊殺王笑。”沈保捻著長須說道。
曾同禎道：“但王笑重傷瀕死，這消息不會有假，許多人都是親眼所見。”
“很可能是別人做的。王笑不可能沒防備著關明、童元緯，他就算是傻子也該預想到他們會伏擊他。情報上也說了，王笑的車駕還未進宿遷就遭到了襲擊，足可證明這一點……”
沈保捻著長須，目露思量，低聲自語道：“會是誰呢？鄭元化？”
“下官也想過，但鄭元化既已滾蛋，何必派人行刺？”曾同禎道：“會不會是建奴的人？刺客據說是扮成和尚，正是建奴細作常用的手段……更或者是誰與他有私仇？”
沈保聽了心生警惕，決定要加派人手保護自己，以免萬一被建奴細作刺殺……
至于到底是刺殺了王笑，二人思來想去，推測了許多可能，終是難以確定。
“此事先仔細查查吧，同禎認為王笑重傷之后，局勢會如何？”
“是，接下來關明、童元緯很可能反攻徐州，倘若他們真的攻下徐州，下官推測他們很可能會挾制齊王，效仿王笑，并吞山東，割據一方。不過他們沒有那個能耐，我們可派人去山東，聯系山東文武，以替王笑報仇的名義收服山東強軍，用他們廢四鎮驕兵……如此，天下事可興矣。”
“但倘若關明與童元緯數萬大軍都不能攻下只有區區兩千人守的徐州。”曾同禎說到這里，嘆了一口氣，繼續道：“此事雖說不可能，但若發生了，到時我們也只好與王笑放手一搏了……”
聽到這里，他的目光又看向擺在沈保案上的那份宗卷。
到時，也好用這個方法與王笑搏一搏了……
沈保順著他的目光看去，
“那就再看看吧。”
這位新上位的首輔大人嘆了一口氣，道：“山東之民也是大楚百姓，老夫思來想去，用這辦法治理黃河總是不妥……再看看吧……”
與此同時，也有別人的正在討論這件事。
“肉苦計罷了，那癡兒自己布置的人刺殺自己。”
“祖父何以如此斷論？”
“當年盧正初便是被扮作和尚的建奴刺客所殺，那癡兒若是不懂得引以為戒，也就不配作老夫的對手了……他這是看出老夫的計劃了，用的一手緩兵之計。”
“那我們得盡快動手了？可是沈保還沒做決定，他不下令，只怕不能把事情坐實、難以把復社的聲望打到一蹶不振。王笑這一手，緩的不僅是我們，還有沈保。依孫兒看，王笑就算察覺了也阻止不了，我們還是辦妥當為好，萬一讓人捉到把柄……”
“沈保猶豫不決，無非是想要看看關明能不能打下徐州、除掉那癡兒。看來這癡兒愈發心似虎狼了，敢把自己的命和齊王的命都推到這賭桌上來，既然這樣，那就陪他賭一把吧……”
徐州。
“我這招苦肉計，怕也只能多緩鄭元化幾天而已。”
王笑說了一句之后，秦小竺掖了掖他的被角，心疼道：“這么重的傷才緩幾天，不是白忙了？”
“那也是值的，若能每一道傷都緩他幾天才好……方以智最近有消息傳回來嗎？”