鄭隆勖又道：“但這也不是壞事，你看，讓黃河沖入山東，比起沖入河南、蘇北，豈非要少死很多人？對了，王笑居然還拿下了徐州、商丘等地，那里的百姓也成了他治下之民啊……”
侯方域一愣，喃喃著說不出話來。
“沒錯吧？”鄭隆勖道：“山東人口本就少于南邊，現在還遷了那么多人了。侯大才子，你說，黃河必定要大潰，是淹山東好呢，還是淹商丘、徐淮好呢？”
“你……你該死……”
“我該不該死這是后話。現在是我在讓你選，淹哪里？你只有兩個選擇。”
鄭隆勖慢條斯理從袖子中拿出一份文書與一紙白書，又從隨從手中接過筆墨，蹲在侯方域面前開始磨墨。
“黃河水勢暴漲，沈保……哦，是沈首輔，還有以他為首的復社官員們情知大堤不可能守住，不知如何是好。請侯大才子給個建議，是炸開銅瓦廂引河水至山東人稀之地？還是放任河水南下、淹沒河南與蘇北數百萬戶人家？”
“銅瓦廂？”
“是啊，河政糜爛，治河官員貪墨成性，那河堤里面是空的，一炸就能炸開。”
“你去死！去死！”
鄭隆勖笑道：“別這樣，你不是自恃高才嗎？覺得我們鄭黨把持朝堂，讓你不能一展才華。現在機會給你了，你來選。看，天下大事，現在可有你侯大才子說了算了。”
“我不選……”
“你不選？那就任黃河滔滔，毀掉商丘、毀掉徐州。你的父老鄉親、你的李香君都會死。我也樂于看到這個結果，反正還是能重創王笑……但侯方域你記住，數百萬戶人家，皆是因你而死，你罪惡滔天，萬死難贖。”
“鄭隆勖！”
“別嚷了，大才子，你時間不多了。”鄭隆勖在侯方域臉色輕輕拍了拍，道：“想想清楚淹那邊死更多人，反正山東百姓都被王笑遷走一半了。”
他臉上譏意更濃，又低語道：“要不然你起來，殺我。像你的詩，‘千載荊軻死，龍泉不敢開’，何等豪氣？今日便讓你當一當荊軻有何妨？呵呵，再不然……你們一向很有氣節，那不如一頭撞死在這里讓我看看？”
鄭隆勖說完，站起身來，目光又看向同樣失魂落魄的冒襄。
“怕什么？別抖，我不會出手對付一個廢物。”
冒襄灰敗的臉色瞬間氣得通紅，恨恨瞪向鄭隆勖，想開口，聲音卻是啞的。
“你……”
鄭隆勖過去給冒襄整理了一下衣衫，一臉溫和道：“我也很喜歡你的詩，‘投筆千金購寶刀，坐令海宇靜波濤’，但夸口歸夸口，還是少聽這些狐朋狗友蠱惑，別像侯朝宗，把他爹的名聲毀了。你呢，就趁著你那清名彰世的爹還在，安心寫寫文章、玩玩女人就好……只要是找你玩得起的。”
……
鄭隆勖再回過頭，只見侯方域用顫抖的手提起筆，艱難地在那封文書上的內容抄錄在紙上。
鄭隆勖知道，侯方域和冒襄，就算還活著，以后也只是兩個死人而已了……
對于他而言，今夜這只是一樁小事，徹底打敗沈保和復社的又一份證據而已。
至于黃河，今天自己不掘，往后它遲早也要決的……唯有復社背后的江南士紳才是這楚朝社稷最大的蛀蟲。
“天下最大的問題在于頭小、腳輕、腹大，何謂頭小腳輕？朝廷沒有稅收，國庫空虛，是為頭小；百姓積貧困苦，是為腳輕。何謂腹大？江南士紳占據天下財富，卻不愿繳稅，下與百姓爭利，上在朝堂結黨營私，爭權奪利。”
“若將社稷比作是人，一人頭小腳輕卻肚腹極大，如何不跌倒？朝廷不能向士紳納稅，只只屢屢加餉于百姓，天下如何不亡？今掘黃河，一為削王笑、周衍，此權臣逆藩，不得不防；二為滅沈保與復社，此士紳蛀蟲之旗幟，不得不除。此舉，是為家國社稷大業，不得已而為之……”
開封府，蘭陽縣外，黃河北岸。
花爺已帶兵掃除了附近的伏兵，并大致巡視了一方，又讓方以智帶人駐守北岸，準備繼續巡視。
今日有兵卒遠遠看到十幾個鬼鬼崇崇的身影，但找過去卻是傾刻不見了對方的人影……
他們只當是鬧鬼了，方以智卻是憂心忡忡，一定要找到那幾人人。
大雨瓢潑，天黑得又早，這幾乎已成了不可能的任務……
“人呢？！”
“雨太大、天太黑！找不到的！”
方以智冒著大雨站在營外，放目看去，黑漆漆的什么也看不到，只有頭上的黃河在夜色中顯得如一座小山。
黃河在頭上，比人還高，高了兩層樓。