詔曰：“昔先皇晏駕，萬方嗟悼。侄昱以幼沖之資，竊居神器，篡謀大業，秉心不孝，委任權奸，禍機四發，社稷墮廢。
朕為大行皇帝之子，承皇天之眷命、繼列圣之洪休、荷祖宗之靈，懼社稷將湮于地，屢命上將奮揚威武，戡定四方。文武大臣百司眾庶合辭勸進，率土式望，朕拒之再三，爰乃俯徇輿情，謹擇二月二日，與百僚登壇，即皇帝位，改元建武元年。
今修燔瘞，告類于上蒼，惟大神尚饗。祚于楚室，永綏四海。所有合行事宜，條列于后……”
王笑駐馬在一萬將士陣前，聽著山上傳過來的宣召，無意識地打了個哈欠。
又想到上次陳惟中說的試論，那這道詔書的意思大概就是“我侄子周昱是個小王八蛋，把天下搞得亂七八糟，沒辦法，我只好自己來當皇帝收拾這個爛攤子。”
掌握了甩鍋的訣竅，科舉試論也沒那么難嘛。
他打馬向城內行去，免得一會要參拜周衍。
小舅子有什么好拜的……
一路上到處都是喜極而泣的百姓，也不知是真心歡喜還是宋信讓人交待他們要哭的。
王笑心想道：“你看，你們永遠把希望寄托在明君賢臣身上，明君賢臣也很累的……”
他昨夜又沒睡，現在只剩下些儀式上的東西，反倒可以去補個覺。
誰敢說三道四不成？
徐州城內今天冷冷清清的，倒也不擔心有什么刺客。
如今錦衣衛他自己在管，早把那些細作肅清了……
路過前面的堂廳，沒想到卻又見到了顧橫波。
“嗯？你怎么還在這里？”
“國公，下官還想再推演兩遍，怕有些地方尚未考慮周全。”顧橫波起身行了一禮。
王笑今天穿了一身國公的禮服，更顯得英俊威武，恍然天人下凡。
顧橫波偷眼看去，一雙水汪汪的眼睛如春風吹皺一池春水……
“唔，那你推演吧。”
“下官還有許多事未能想通，可否請國公指教？”
顧橫波說著，又馬上道：“二月二，龍抬頭，南京盛行踏青、宴會，正是動手的好時節，許就是現在，我們的人已發動了。”
她剛才并非在推演，而是在想說什么話能吸引住王笑。
“不錯。”王笑果然沒有馬上走，在位置上坐下。
顧橫波心中得意，道：“先說沈保，他雖不是罪魅禍首，但確實下令掘堤，‘可惜水太小’，此人死不足惜。鄭元化顧忌影響肯饒他性命，我們卻不能饒他，而這個無能之輩也是最好殺的一個……”
“窮途捓揄多山鬼，濁世風波總石尤。此去愿君需尺木，放開頭角入云游。”
南京城外，十里長亭，有人正高聲吟誦著這一首詩。
詩是江南大才子冒襄的新作，也是復社士人如今的心聲。
政壇失意，名聲也被打得七零八碎，但心氣不能丟。
家國破碎，前途坎坷，這些文人反而更顯出些‘窮年憂黎元’的一身風骨來……
沈保卻沒有這種豪氣了，蒼涼地轉過身去。
失了權柄，他已如一根枯瘦枯木。
“老夫無能，此番歸鄉，往后這社稷交由諸君了。”沈保背向眾人，長嘆著揮了揮手。
諸生潸然淚下。
滿目悲生事，因人作遠游。
“老大人，終有一日，我等必能為老大人洗清冤委！”
“老大人吶……莫道浮云終蔽日，總有云開霧散時。滄海橫流心不動，天道酬善豈疑遲！”
沈保手扶著車轅，正待上車，不遠處幾個文士打扮的漢子突然跑上前。
“可是沈老首輔當面？學生心中久仰，有沈老大人的名句懇請指教……”
“你們還想問老夫什么？”