“那還有什么好談的？老子損兵折將，守住山西，與建奴斗個兩敗俱傷。回頭讓你們扶著楚朝漁翁得利不成？”
唐中元說著自己反而怒氣勃發，站起身來喝道：“老子的女兒給他生了兒子，他看都沒來看一眼，一心孝敬著昏聵楚朝，老子窩囊不窩囊？！還給他守山西？做他的白日夢去吧！”
王珍似被他氣勢壓住，道：“依舍弟的意思，愿與瑞朝貿易。同時派一支精兵入晉，與瑞朝合力防御。”
“滾蛋！老子不答應。”
“那若舍弟守住山西，瑞皇豈非丟了一塊寶地？”
“你們守住給朕看看，手上的兵夠駐扎河南各城嗎？退一萬步說，你們敢占山西試試，兵少而地多，也敢堵在大瑞與建虜之間？”
王珍道：“但若山西失守，導致山東覆滅，瑞皇能獨善其身否？”
“廢話少說，老子沒功夫陪你繞彎子，說你的提議。”
王珍沉吟了一會，道：“請瑞皇與舍弟進一步結盟，先共守山西，往后滅建虜、偽帝、獻賊……”
他說著，側頭看了唐芊芊一眼，緩緩道：“等擊退建虜、收復北京，舍弟威望達到頂點，即登基稱帝，可封唐芊芊為后，立這孩子為儲君。”
唐中元眼中本有不屑，漸漸卻是沉思起來。
王珍又道：“如此，等天下只剩兩方勢力，再爭高下，到時若是瑞皇不幸敗了，至少這社稷天子還有一半是瑞皇的血脈……”
“你好大的口氣。”
“鹿死誰手，尚未可知。”
“朕稀罕嗎？”
“瑞皇該知道，若是放棄山西，任由建虜侵掠山東，一旦我們撐不住，瑞朝也是獨木難支。唇亡齒寒的道理瑞皇不會不懂。”
唐中元道：“簡單點說，這是五家逐鹿，我們兩家先把另外三家干掉，再爭這只鹿是誰的。最后若是朕贏了，一切好說。萬一你們贏了，立朕的外孫為皇帝。”
“是。”王珍道：“除此之外，舍弟給的貿易、兵力支援依然作數，瑞皇是穩賺不賠。”
唐中元道：“說什么等收復京師，你是跟朕打白條？京師憑什么就是你們收復的？”
王珍也不與唐中元爭辯，笑了笑，說了句很好聽的話，道：“倘若瑞皇也能收復京師，那不是更好？到時讓舍弟俯首稱臣也不是不可能。”
話雖好聽，唐中元聽了反倒有些惱火，把手里的土豆往案上一拍。
“總之打白條朕就是不收！”
“瑞皇是有遠見的人，該看得出來，這對雙方都是最好的提議……”
“這是王笑的意思還是你的意思？”
王珍道：“是誰的意思不重要，重要的是，形勢如此……”
濟南。
夏向維的書房中，夫妻二人正隔著桌子相對而站，氣氛有些嚴肅。
“形勢我已經分析了十數日，山東絕不是表明上看起來這樣安穩，一旦建奴從山西打來，我們費力構筑的德州防線就成了虛設，山東無險可守，門戶大開……”
劉偀道：“我不是要聽你說這些。”
“但這些才是根由。”夏向維道：“老師為什么迫不及待開始改革稅制？他本與我說的是天下平定后再做這件事。之所以現在開始著手，為的是籌措兵餉守山西。他不想引人恐慌，這才不露聲色，心中卻已憂慮至極。
軍機處這些天商議的結果，只有聯合瑞朝共守山西，但唐中元已擺出棄守山西的架勢，又要求靖安王親自去西安相談，擺明了是要獅子大開口。既已如此被動，倒不如化為主動……”
“化為主動？所以你們就背叛殿下？”
“以陛下之能，或能為守成之君，絕非戡亂定興之主，唯有靖安王……”
劉偀道：“你們背叛了公主殿下。”