哭聲中，廖行良低頭看著手里的羊腸，淡淡一笑，只覺自己的醫術又上了一層樓……
介休縣。
范家老宅。
范永升正來回踱步，臉上寫滿了焦急和恐懼。
“怎么辦……怎么辦……王笑要來了……”
范三拔好整以暇坐在那，道：“二叔你怕什么？”
“怎么能不怕？”范永升驚呼道：“那王笑這都抄了多少家了？馬上就要輪到我們了，到時候剝了我們的心肝下酒。”
說到這里，范永升自己又是身子一顫，又道：“快跑吧，去宣府找大哥。”
“二叔，二叔。你不要慌，坐下聽我說。”范三撥拉著范永升坐下，問道：“我們怎么逃？家當、家小，這些都不要了？”
“你爹和你兒子都在宣府，你說的當然輕巧……”
“不是這樣的。”范三拔搖了搖頭，提起筆在紙上畫了兩條線，道：“你看，這是太行山，中間夾著晉南和晉中的盆地……”
他又依次在兩條線當中寫下“沁縣黃家、榆次翟家、晉中田家、晉源梁家、陽曲王家……”
“二叔你看，王笑這是一路北上，為的是不讓我們這些‘藩商’把消息透給睿王，同時打糧草讓他的大軍通行，明白嗎？”
范永升驚道：“所以呢？他還能放過我們范家不成？！”
“他想抄我們，但不會來，道理很簡單……不順路。”
“不順路？”范永升只覺不可思議，又喊道：“不順路他就不抄啦？！”
范三拔笑了笑，又在紙上左邊的條線的外面畫了一個圈，道：“我們介休范家在這里，太行山以西。王笑要來介休，不能從沁縣直接穿過來，得繞道太原再南下，但他沒時間了……”
“沒時間了？”
“他如今直撲陽曲，為什么？因為睿王馬上就要攻破大同了。王笑只能盡快北上，沒有一丁點時間調頭來對付我們，另外也不值得。”
“不值得？”
“幾家藩商藏匿的糧食落到了他手里，運也遠不走、吃也吃不完。再花費寶貴的時間來抄我們范家，何必呢？”
范三撥說到這里，臉上愈發自信，又道：“二叔看著吧，馬上，睿王就會與王笑在忻州決戰。大清殲滅唐節，八萬大軍挾大勝之勢；王笑兵馬不過數千，倉促入晉應對，必為睿王所滅。戰火燒不到介休來。”
“真的？”
“二叔還不信我嗎？”范三拔笑了笑，道：“去歲我與四弟隨父親入京，當時便與朝中幾位貴人聊過天下形勢。貴人們很重視蒙古與山西，著我們范家入內務府籍，主理與察哈爾的貿易，以后朝廷還要派嫡系人馬鎮守山西，比起昏聵的前朝，這是何等高瞻遠矚？
我之所以再回介休，便是明白我們范家老宅所處的這個位置，既可為大清平定山西提供情報，又能脫離晉中的戰場。戰火燒不到這里。”
這一席話不管內容是什么，但范三拔篤定的語氣還是讓范永升安心下來。
至于瑞朝，他從來沒考慮過。
瑞朝算什么東西？
唐武官員投降了，還不是一切照舊？
他有能力有實力管山西嗎？有派一個官員過來嗎？
自己在瑞朝眼底下還不是堂而皇之領了大清的內務府籍，他知道嗎？除了懂派點兵守著邊鎮，這山西境內有幾個瑞朝的官？
那邊范三拔又說了一句：“二叔不必擔憂，平時里該干什么干什么，今日不是靳員外邀你到金珠閣聚會嗎？不必因這些是阻了興致。”
范永升聽了，拍了拍自己的圓鼓鼓的肚子，笑道：“真沒事？”
“沒事，二叔去吧……”
范永升笑著，走出大堂，上了步輦出門，只覺天氣清朗，因聽說王笑掏人心肝而產生的恐懼也煙消云散。
然而才出了門，定眼一看，他忽然整個人僵在那里。
只見大門外一排排漢子正立在那，手里提著刀，正把幾名范家護衛的抹了脖子……
“王……王笑來……來了？”