黃河在河套平原有一支流，名‘大黑河’，流域土質黝黑肥沃。因這里生活著蒙古土默特部，而得名土默川。
在俺答汗時期，許多漢人在白蓮都首領趙全的帶領下逃到土默川開墾農墾，稱此地為豐州，蒙古稱之為‘板升城’，而‘板升’是房子的意思，漢人喜歡蓋房子。
掩答也曾多次入侵楚朝，但經歷了災荒與戰亂，消耗不及回報，俺答也最終選擇封貢于楚朝，將趙全送入楚朝處死。
封貢之后，土默特蒙古已經是楚朝的盟國，楚朝一方面招回愿意還鄉的百姓，另一方面也允許貧困衣食無著的流民投奔土默特蒙古謀生。
俺答召集各族能工巧匠，模仿元大都，在些建立了一座雄偉的城池。該城竣工后，楚廷賜名為‘歸化城’。
歸化城由青磚砌成，遠望一片青色，當地蒙古族人民給它起名叫‘庫庫和屯’，意思是‘青色的城’，譯為‘呼和浩特’。
到了后金征服蒙古時，皇太極擊敗林丹汗，追到歸化城，大肆燒殺擄掠。
青色的磚城成了一邊焦黑，大量的百姓被殺伐或擄掠為奴。
之后皇太極以土默特蒙古的名義與藩商貿易，這座焦土之城成了大清在長城以北的物資集散之地。
一個名叫劉昌的包衣正扛著三袋糧食放進車隊。
他肩上雖有糧，肚子里卻餓得厲害，竹竿一樣削瘦的小腿打了一個顫，肩上的麻袋掉在地上，竟是扛也扛不起來。
鞭子很快落下來。
“狗奴才，又想偷懶？！”
劉昌趴在地上，看著一支支赤腳從身邊走過。
沒有人敢給他出頭，有這種膽氣的人早死了……
他挨著疼痛，不明白自己的祖輩為什么要到這樣的地方來。
只隱隱約約記得爺爺還在世的時候，偶爾也會說些更久以前的故事。
“你太爺當年過不下去啦，只好跟著白蓮教造反，后來啊，起義失敗了，只好逃到這豐州來，沒想到這塞外的日子漸漸好了……”
說到后來，老頭子又唱起歌來。
“人言塞上苦，儂言塞上樂。時雨既降沙草肥，丁男釋甲操鋤犁。夫耕婦織朝復暮，蓽門雞犬皆相依……”
劉昌回憶著這些，咬著牙把地上的麻袋再扛起來，背上的血順著他身上的破布往下流著，汗浸在傷口里，疼得厲害卻又習以為常。
他里恨恨念叨道：“人言塞上苦，儂言塞上樂！”
然而這天干完活，他與別的奴隸們再次被關進圈子里的時候，隱隱約約卻聽到了一些別的聲音。
“紅陽劫盡，白陽當興。圣女降臨，白蓮重生……”
劉昌轉過頭，借著月光看去，只見到一雙雙眼睛里泛出狂熱的光……
長城。
又是一場血戰。
唐節身上的盔甲破碎，軀體上還插著兩支箭矢。
就是他也覺得吃不消了，忍不住又向西看了一眼。
天邊的殘陽一點點落下，清軍還沒有收兵的趨勢……
又有炮火擊在長城上，北面有快馬狂奔而來。
“報！報……察哈爾部包圍過來了……”
“大帥，撤吧！”
唐節沒有回答，又用長槊捅下一個攻上城的清兵。
混亂中有人一把將他拉進堡內。
“將軍，可以撤了。”
是石夢農的聲音。
唐節身上的殺氣漸斂，有軍醫上來給他治傷，也不用麻藥，直接剮開他的血肉取出箭矢。
他胸膛起伏得厲害，血也涌得厲害。
“他們……他們到豐州了嗎？”