錦衣衛衙門。
這一任錦衣衛指揮使小柴禾終于入主象園了。
他走過長長的走廊，進入一間刑訊屋，搬開椅子，坐在姚啟圣面前。
“我知道的全都已經告訴晉王了。”姚啟圣道。
“我知道。”小柴禾道，“我需要記錄細節。”
他向身邊的文吏點了點頭，再次開始了問詢……
“荷蘭使團的事，重新說一遍。”
姚啟圣道：“十月初二，我剛剛從刑部大牢出來，被任命為大乾朝禮部主事。十月初四，荷蘭人到達京城，是我安排他們進入四夷館……”
“他們從哪里登陸的？”
“天津大沽港。”姚啟圣道：“他們進京時，晉王的大軍還在固安縣一帶。等到十月初十，他們離開京城時，京城尚未被包圍……”
小柴禾看著文吏把時間記好，又在地圖上標注了一下。
“使團有多少人？乘坐什么船來的？”
“進京的有一百十七人，船上應該還有留守的士卒，至于乘坐的船只……”
姚啟圣想了想，道：“按他們帶的通譯的說法，主船應該叫‘納爾登號輕型戰列艦’，據說甲板上備有四十門炮，另外還有四艘護衛艦……”
“十月初四……大沽口……娘的……”
小柴禾凝視著地圖，臉色漸漸沉重起來，低聲罵了一句。
“他們有沒有說過，抵達大沽口之前遇到過我們運兵船？”
姚啟圣道：“他們的說法是‘楚軍水師實力低劣，我們剛剛擊敗了他們的一支艦隊’，當時我們是不信的，認為他們在吹噓。”
一句話，小柴禾突然感到憤怒。
實力低劣？從登州到山海關這一段海路很短，當時從未想到會遭遇到敵人的戰艦，運兵船上的火炮配置并不多……
被那樣輕而易舉地擊沉了，又成了人家口中‘擊敗了他們的一支艦隊’？
姚啟圣感受到小柴禾的憤怒，低聲道：“此事，我們一直不相信是真的，大楚能收復琉球，足見水師實力。因此，我們并未把荷蘭人這句話當成一回事，加上通譯說得不清楚……柴指揮使，我們真的以為他們是在自夸。
直到昨日，下官聽說……大楚失蹤了兩艘運兵船，晉王派人往朝鮮、遼東等地尋找，下官一想，或許荷蘭人口中的‘艦隊’指得便是這兩艘船只。
下官今日想要求見晉王，為的就是稟報這個猜測……”
“是嗎？”小柴禾冷冷道，“但你并沒有求見晉王。”
姚啟圣并不慌亂，道：“下官并無實證，也不敢確定，故而先去欽天監找湯大人了解詳情。”
“與荷蘭人勾結之事你可參與了？”
“下官只負責招待使團。”姚啟圣道，“但我認為，此事有些古怪。”
他沉吟著，緩緩道：“荷蘭使團抵京之時，晉王已攻至固安，離京城只有一步之遙；武定侯破居庸關在即；濟爾哈朗已逃往關外。
當時乾朝上下已經決定要投降大楚，這種情況下，與荷蘭海軍合作根本是無益之事，乾朝不可能撐到明年三月，他們的艦隊從萬里之外出發過來。
退一萬步而言，就算到時荷蘭海軍真來了，發現大楚已經收復中原，乾朝又無人與他們聯絡，他們豈敢輕易開戰？”
小柴禾問道：“所以，你想知道范文程、索尼等人商議了什么？”
“是。”姚啟圣皺皺眉，低聲自語道：“可惜，如果當時我們知道荷蘭人擊沉了運兵船之事，只要扣下他們的使團，或可以作為一個投降的籌碼……”
王家。
“荷蘭人說的對，我和他們一樣，是瓜分糕餅的人，而你們這個孱弱的中原，就是要被我們瓜分的糕餅。強者分食天下，我何錯之有？！我告訴你，我沒有勾結外夷對付內敵，我就是你的外夷，就要……”
布木布泰還在說著，王笑掐住她脖子的手愈發用力。
她呼吸不過來，臉色漲得一片潮紅。
她目光落在王笑臉上，漸漸失神，又想起當時那些幻想……
晉王妃……
她已經退了大大的一步，不再把他視為禁臠，愿意只成為他妻子當中的一個。