“否則呢？”
“否則我只能杖斃你……不承認這塊木頭是陛下的人，只有死。”
周翰亙喃喃道：“為什么？”
“因為有一個人開口說了‘這不是皇帝’之后，他若不死，馬上就會有第二個人開口說。”
“我是問你為什么要這么做？”
王笑道：“我做什么，需要向你解釋嗎？”
周翰亙愣了愣，艱難地轉過頭，看著大殿上供奉的牌位。
他看了一會，才低聲道：“你要殺我，就該給我一個解釋。”
王笑默然了一下，像是有些驚訝于這個大白胖子的選擇。
他從來沒把這些宗親放在眼里過，不管是個人武力還是手中的權力，他殺掉周翰亙就像殺掉一頭豬一樣簡單。
一個被當成豬養大的人，能有什么實力？
但王笑還是給了周翰亙兩次機會，甚至摒退旁人，親自向他解釋。
因為王笑認為，這是自己的工作失誤，都在南苑行宮準備了好幾天，但還是有人指出“這個木頭不是皇帝”，原本今天是可以做的更好的……
當然，這事必然要殺人，也許要殺很多很多人，避免不了。
他只是希望這次能少殺一點。
沒想到周翰亙再次做了選擇，愿成為第一個死的。
……
“我為什么這么做？”王笑道，“因為周衍逃走了，他說好了要繼續當皇帝，但還是逃走了，我只好找人來頂替他。”
“呵呵。”周翰亙哂笑起來，他的目光還是停留在楚朝歷代君王的牌位上。
仿佛只有它們能給他勇氣。
“你都要殺我了，還在逗我玩嗎？”
“我認真的。”王笑道：“要找人來頂替周衍當皇帝有兩個辦法。再立一個新皇帝、或者找個人假扮周衍。但我想來想去，這兩個方法都不好，還是木頭最好。”
他聊天的興致漸漸上來，又道：“我想到這個辦法的時候，蠻高興的。木頭真是太好用了，它聽話，不會出任何意外，從長遠來看，這是最省事，也是最省人命的辦法。而且，它還不會生孩子……”
周翰亙反問道：“你是個瘋子？”
“是嗎？你不覺得這很方便嗎？就算是一個活的皇帝，和木頭有什么區別？”
周翰亙倒是愣了一下，道：“你在耍我們玩？為什么要這樣？哪怕你自己篡位……”
哪怕你自己篡位，我都不會覺得這么羞辱。
“篡位當皇帝嗎？”王笑道：“太晚了啊。”
他看向周翰亙，但瞳孔漸漸不再聚焦，像是看到了別的地方。
“如果再早一百年，我就自己當皇帝了，但現在已經是十七世紀中葉了，太晚了。”
周翰亙不明白。
但王笑已不是在和他說，他已經把他當成一個死人了。
“在這一兩百年前，布魯諾已經被燒死了，因為他說地球是繞著太陽繞的；而麥哲倫也環游了世界，證實了地球是圓的……那么，在我眼里，皇帝這個東西的理論基礎已經開始崩塌。
所謂‘天子’，授命于天，替上天牧四海之民。但現在天呢？天都沒了，何來天子？
你也生而為人，我也生而為人，為何你是皇帝，我是庶民？哦，因為你受命于天？我去你娘的吧，地球是圓的，傻子才相信你這一套。
當然，傻子總是不缺的，不管過多少年都有傻子，那也就有皇帝。”
王笑沉吟了一下，不理會周翰亙那茫然不知所措的表情。
他又說道：“但我不愿我的子孫像你們一樣……活得像豬。”