雷脩清了清嗓子：“啟稟……”
“阿脩回來啦……”正前方的暗影中，雷緒過于平靜的聲音傳來。
“是，這次我們……”雷脩剛想說幾句，又被雷緒打斷了。
“戰果我已知曉，不必多說了。只是，眼下的情況有了新的變化，老辛，你給他講講。”
被喚作老辛的，是名叫辛彬的幕僚首領。他是雷緒部下最受信賴、也是最得力的私臣，除了不直接領兵以外，辛彬無所不管。
這時，被雷緒點名的辛彬，慢慢從一側的坐榻起身。
雷遠的視力已經漸漸適應黑暗，他清晰地看見，這位幕僚的臉色青白，雙眼中滿是血絲，神情與其說是頹喪，不如說是絕望。
“小將軍，吳侯退兵了。”
“什么？你再說一遍？”雷脩驚怒交加地咆哮起來。
“吳侯已經退兵了。”
“這……這怎么可能？”雷脩茫然四顧，只看到一張張同樣茫然的臉。轉過頭來，他猛地拉著雷遠的胳膊，卻不知道該說什么好。
“吳侯為何退兵？什么時候退兵的？麻煩您說個明白。”雷遠踏前一步，向辛彬拱手示意。
“吳侯此前幾番攻打合肥不下，于是繞城修筑長塹，以作長久圍困之計。曹公下屬的揚州別駕蔣濟帶著數千人駐扎在城外，本打算匯合張喜所部騎兵，救援合肥。但張喜已被擊潰，無法到達，他又遭長塹所阻，于是他寫了封書信，在書信中胡亂吹噓說，曹公以張喜為先鋒，起大軍四萬將抵，請合肥守將再堅持幾天……他派遣了多批信使，攜帶同樣的書信偷越長塹，通報合肥。其中有兩人被吳兵擒住，搜出了書信。然后……然后……”
辛彬澀聲道：“吳侯誤以為書信內容為真，他過于畏懼曹公，居然就自行縱火燒毀了攻城器械，退走了。”
原來如此，好一個揚州別駕。雷遠微微頷首。
一閃而過的贊嘆，隨即又被強烈的惱怒取代。
過去的數日里，雷遠始終憂慮于孫權未能迅速攻克合肥，以致局勢很有可能惡化。但他萬萬沒有想到，統率著江東六郡數萬雄兵的吳侯，尚未真正打過一場大戰，就被計謀所誆，主動放棄合肥孤城，退兵了。
這是何等的愚蠢？這是何等的膽怯？這是何等的荒唐？
這對于淮南群豪來說，又是何其可恥的背叛！
東吳的兵力既然撤退，江淮豪右們頓時陷入了絕境。重新打通壽春、合肥兩地聯系的揚州曹軍或許無法正面對抗吳侯，卻足以清剿與他們為敵的雷緒等各部。被東吳壓制了半年的曹軍也需要一個發泄怒火的對象，遭受吳侯威迫的曹軍將領們，更急需一個證明自己，進而向曹公有所交待的勝利。
既然如此……
雷遠心中疾速盤算的時候，另一邊的坐榻上傳來粗礪的嗓音：“所以，這下確實有了大麻煩。”