就在他轉過身的瞬間，周圍數人同時驚呼出聲。
雷遠抬起頭，便看見一道直通天際的巨大煙柱在西面升起。
“這是……這是大槐里和小槐里的方向，不知道是哪一個村社著火。”郭竟估算了一下距離。
樊宏憂慮地點了點頭。
是村民們臨走前放火燒村嗎？不可能，雷遠知道村民們對他們的居住的地方有多么珍惜。哪怕這間屋子只是逃難途中暫時的棲身之所，哪怕已然家徒四壁，他們離開時都會小心翼翼地闔上門板，再給屋頂加一蓬干草。何況，燒村對他們又有什么益處？徒然浪費時間罷了。
又或者，是賊寇襲擊？也不可能。這兩個村社都不是殷實富庶的那種，根本不值得賊寇們動手。當然，如今的江淮之間本也不存在殷實富庶的村社；在朝廷，或者說曹丞相眼中，最大規模的賊寇或許正是廬江雷緒和他的盟友們。
那會是什么原因？正在雷遠思忖的當口，又一股巨大的煙柱冉冉升起，兩道煙柱的距離不遠，濃密的黑煙仿佛兩條碩大無朋的怪蟒在天空中翻翻滾滾，令人心生懼意。
然后是第三股煙柱，第四股煙柱，第五股煙柱。
這代表了又有三個村社被焚燒了。
這樣的局面，必定是某種有意識的大規模行動造成的。
“這是示威。”雷遠突然明白了，他厲聲道：“曹軍來了。”
郭竟皺眉道：“怎么可能？曹軍的主力應該在壽春……”
話說了一半，他猛地瞪大眼睛。他也想明白了，那當然不是壽春的曹軍，而是來自南陽或許昌的曹軍。在張喜所部千騎被殲滅之后，曹公派遣的第二批援軍來了。
前幾日雷遠為雷脩分析局面時，當時郭竟、王延等親衛都在場，親耳聽說了雷遠的判斷：曹公絕不會將合肥長期置于危險之中，之所以只派遣張喜的一千騎兵支援，是因為赤壁失敗后兵力重編需要時間。但是，一旦小規模的援軍遭到阻截，曹公必定會克服一切困難，發動大軍來援。
然而包括雷遠在內，所有人都低估了曹軍重整旗鼓的速度，也低估了曹公旺盛的斗志。計算時日就可以知道，當張喜所部失敗的消息傳來后，曹公立即就派出了第二批援軍。
這批援軍不僅規模更大，也很清楚自己的敵人是誰。縱火焚燒村社，就是他們對江淮豪右們的示威。這代表著江淮間的局勢將會在最短的時間內發生翻天覆地的變化，一切敢于和曹公對抗之人，都會被碾為齏粉！
而此時此刻，首當其沖的會是誰呢？
“混蛋！”郭竟怒罵了一句，他大聲道：“小郎君，我們看到這些煙柱的時候，曹軍就已然經過了那幾處村社。他們馬上就會到達這里！我們必須立即走！越快越好！”
同時，雷遠就如被一桶冰水劈頭澆灌，一時間心神動搖。
與郭竟不同，雷遠想到的是兩天之前，自己在灊山大營中的提議。當時雷遠提議，由各家豪族組成一支精銳的斷后部隊進駐六安，大張旗鼓地偽裝成淮南豪強首領們俱在，要與曹軍決一雌雄的樣子。考慮到江淮間曹軍兵力匱乏的現狀，雷遠料定曹軍絕不會輕易來攻，至少可以為組織撤離民眾爭取三到五天的時間。
軍議以后，兄長雷脩與梅乾兩人就領兵出發了。但是，現在曹公再度投入大軍來援，江淮間曹軍兵力不足的窘境很快就會得到緩解，而進駐至六安的雷脩等人，會成為曹軍必欲擊破的目標！