“我是左將軍從事、樂鄉長雷遠雷續之，你說我有沒有資格？”雷遠笑道。
卻見沙摩柯狐疑地看過來，警惕地道：“我聽說玄德公官拜左將軍，你怎么也是左將軍？莫不是在唬我？”
雷遠嘆氣，解釋道：“我是左將軍從事，就是玄德公的直屬部下……”
他忽然想明白了：眼前此輩到底是個無知蠻人，沒法和他說太細。于是他放棄了給沙摩柯普及漢家官制的想法，轉而抬手指了指自家的部曲：“看到那些人了嗎？”
沙摩柯點頭。
在沙摩柯眼中，那些將士不僅身披鎧甲、配備精良武器而已，他們面對佷山蠻沖擊的時候那種好整以暇的自信姿態，足以證明他們確實具備強悍的戰斗力。這樣的一隊精銳，不僅是將領橫行戰場的倚仗，也可以成為大軍的核心，成為普通士卒的勇氣來源。
“這些都是我廬江雷氏下屬部曲。這樣的將士，在樂鄉縣內共有三千五百人。”
沙摩柯失聲驚呼：“多少？”
“六營兵馬，三千五百人。”雷遠含笑重復道：“若蠻王有暇，可以隨時來樂鄉縣，我愿領蠻王檢閱諸營，見識見識漢家男兒的英武。”
沙摩柯看看雷遠，再看看那支整齊肅然的軍隊，終于流露出駭然神色。
“好，好。你我是應該多多走動，對不對？”過了半晌，沙摩柯連連點頭，悄悄把撇在外頭的兩條粗壯毛腿收回來，讓自己略微坐得端正些。
雷遠隨即問道：“如果蠻王覺得我有這個資格，那我們就談談那筆大生意？”
沙摩柯正色道：“你說吧，我聽著呢。”
“好。”雷遠坐正了身體，先取腰間革囊，抿了一口水，潤潤嗓子。
“我曾聽說，詩經中有‘荊蠻來威’一句，說的是荊蠻諸族黨眾繁多，足以抗敵諸夏。然而自我就任樂鄉長以來，并不曾見此等威風。我只見到荊蠻各部的精夫、渠帥因為蠅頭小利而受人驅使，踏上毫無勝利可能的戰場，乃至喪身殞命；只見到荊蠻的百姓們深陷于饑餓的折磨，個個骨瘦如柴、缺衣少食；只見到荊蠻所居住的營地混亂臟污，毫無舒適可言，仿佛野獸的巢穴；只見到如足下這樣的蠻王，面對敵人無能為力，只能背井離鄉，惶惶不可終日……足下有沒有想過，為何會如此？”
“我沒有想過！”沙摩柯揪了揪頜下胡須，覺得雷遠最后這句有些刺耳。起初他只是想知道，能從玄德公那里獲得什么幫助而已；所謂生意，應該就是為了得到支持，自己要付出一些吧。沒想到，雷遠一開口，就把這話題起得那么大。
沙摩柯已是蠻夷中少有的出類拔萃之人，所以才能夠主動了解群山之外的形勢，知道漢人中有玄德公和吳侯孫權這樣的大人物，并試圖在兩位大人物中間平衡取利……但那已經是他所能做到的極限了。雷遠現在說的這些，他想了想，覺得確是事實，但又完全脫離他的理解范圍，讓他感到強烈的茫然。
他問道：“你說，為何會如此？”