諸葛亮向劉備頷首為禮，站到堂中。
近幾個月來，這位軍師中郎將往返于荊南各地和公安之間，巡查地方官吏、調動賦稅倉儲、充實軍資，公務極為繁忙，哪怕雨季也不停歇。風吹日曬，使他的面色變得略微黑了些，但風采氣度并不稍減，舉手投足間還格外增添了幾分干練。
老規矩，既然諸葛亮發言，那便代表了對討論問題的最終意見，通常來說，這意見就等同于玄德公的判斷。于是諸葛亮起身的同時，許多幕僚們下意識地肅然坐正，廳堂內衣袍拂動，發出“唰”地輕響。
“諸君適才已經說到，吳人提出的要求，觸及我方在荊州的立足之本。我們不可能答應他們的要求，也沒有退讓的余地。東吳對此也是心知肚明。然而，東吳以如此龐大兵力前來，絕不會是裝樣子；而周公瑾，也并非虛張聲勢、色厲內荏之人。”
諸葛亮沉聲道：“周公瑾有文武籌略，堪稱萬人之英。當日曹軍南下時，敵強我弱之勢如此分明，他尚且敢于揮軍奮擊，以弱克強；何況如今，東吳有舟師之利，興兵十萬？我敢斷言，一旦得知我們拒絕交付夷道等地、拒絕派兵隨同入蜀，周郎就會以此為由，調集大軍全力來攻。”
“軍師的意思是，東吳竟敢主動背棄孫劉聯盟？”潘濬問道。
諸葛亮提高了聲音喝道：“十萬大軍兵臨荊州，這時候還信什么孫劉聯盟！現在已經不是權衡利弊得失的時候，請在場諸君，做好與東吳決一死戰的準備！”
堂中一陣躁動。
孫劉兩家之間存在著激烈的抵牾、沖突，已不是秘密。甚至可以說，在赤壁大戰結束的那個瞬間，孫劉聯盟已經開始走向瓦解。哪怕玄德公去年底親自前往京口會見吳侯、梳理各自的戰略方向，并以聯姻來穩固關系，也沒能起到多少效果。就在過去數月間，孫劉兩家在荊州的領地不約而同地陷入到各種麻煩之中，掩藏在各種各樣借口之下的，便是兩家毫不留手的角力，是彼此幾乎撕破臉面的攻殺。
但不管怎么說，終究那紙盟約尚在。只要盟約尚在，左將軍府里的許多人，就會保留著虛幻的安全感。直到現在，諸葛亮喝出了許多人不敢想象、也不敢相信的一種可能。
一旦拒絕了東吳的要求，就不是什么嚴密防御迫其收兵可以了事。到那時候，孫劉兩家之間，極有可能迎來一場大戰！
“當然，荊州久歷戰事，州郡荒殘，士馬疲敝。就我們的本意，并不欲舍棄孫劉同盟。可吳人步步緊逼，我們唯有示以能戰，方能言和，否則，從此以后將永無寧日。”
諸葛亮放緩語氣，待要再說幾句。張飛沉聲道：“軍師，如果東吳要與我們廝殺，那就廝殺一場，何必猶豫！你說吧，吳人會怎么辦？我們又該怎么辦？”
武將列中，頓時有許多人揮臂攘袖，齊聲應和。
“諸位，請看！”
諸葛亮在堂中鋪開輿圖，攬袖探臂，以羽扇一指：“當下的局面，江陵、江夏、巴丘、臨湘、益陽、臨沅等地吳軍，俱都開始集結。這六處的兵馬，便如一張大網，籠罩公安，使我軍主力動彈不得。此后，周郎所部的水軍，將會依托荊州水道，縱橫于荊南各郡，將歸屬于我方的領地逐一切割、攻取。要知道，東吳水軍規模極大，數萬兵馬乘坐舟楫，可以來去自如。我們就算立即分遣兵力南下拒守，也難免顧此失彼，徒然給吳人各個擊破的機會。”
廖立蹲在輿圖旁邊看了片刻，倒抽一口冷氣道：“這是反客為主之計！”
廖立新任桂陽太守，本是雄心勃勃、大展拳腳的時候，誰曉得這幾日回公安述職，竟碰上這種事情。想到自家經營桂陽方才有所起色，這會兒就有可能陷于戰亂，他氣得臉色慘白。