建安十五年就快過去了。
此前數十年間瘋狂吞噬人命的亂世，似乎在這一年里稍稍舒緩。放眼可及的天下間，除了荊揚兩州之間的小小沖突，其它地區，竟然都是和平的。
可有心人都明白，這和平，只不過是更大規模戰爭的序幕罷了。自從建安十三年，曹丞相的數十萬大軍在赤壁戰敗，失去一舉席卷南方的機會以后，那些有機會，或者自以為有機會問鼎天下的英雄們，將會長久地對抗下去，以無窮無盡的殺戮來互爭雄長。
更不消說，如今在南方崛起的，正是曹丞相最忌憚的那位老對手和老朋友，左將軍劉備。
無論是許昌的朝廷，還是鄴城的丞相府中，都有人將荊州的風云變幻落在眼里。曹操對此心知肚明。
數十年來艱險絕倫的斗爭，賦予了他超群的敏感，或許只有在南征的某一個階段里，勝利唾手可得的幻覺使他稍有松懈，但回到鄴城的曹操，仍然是那個機敏、多疑而冷酷的政治怪物。
所以他感覺到了，哪怕他在赤壁戰后竭力穩定局勢，可是隨著孫劉兩家的重新協調，許多人對霸業有所動搖，而重重堅冰之下再度生出了潺潺暗流。
“呼……”曹操長吁一氣。
數十年的奮斗以后，仍然不能贏得絲毫休憩的機會啊。越是登高，越覺得高處不勝寒，而放眼四望，只覺得天野之間一片蒼茫，并無前路可言。
他止步嘆氣的動作，卻引起了下方許多人的躁動。
幾名工匠頭目當場就軟手軟腳地跪伏下來，還有些官吏兇狠地推搡他們，有人呼喝著，要求士卒過來逮捕這些工匠。
工匠應該是誤會了，以為自己突然來此，是對建筑的興修進度有什么不滿；而那些官吏，純粹就為了在自己面前表現，不不，他們不至于把曹某人當傻子，他們是做給同僚們看的……這又何必。
“好了！”曹操揚聲喚道：“都停下！此地很好，我很滿意！”
樓宇下的人們瞬間又恢復肅然。原本趴在地上的工匠頭目被扶起來，還有人殷勤地拍拍他們衣服上的灰塵。真是丑態百出。
曹操下意識地沿著梯級往上方再走幾步。此處的階梯兩側還沒有安裝扶手，他登臨之時，略微俯身以保持平衡，結果凸起的肚腹壓住了大腿，以至腳尖磕在階沿，整個人趔趄了一下。
這一來，下方又傳出連串的驚呼。
“父親！小心！”身后有人問候，還伸手來扶。曹操啪地一聲，將那人探出的手臂打開了。
曹操繼續向上。
這里是銅雀臺，是鄴城的制高點，應該也是天下最雄偉高聳的樓臺了。
銅雀臺位于鄴城的西城墻，動用了工匠七千人興造。已經完成的主體高達十丈，其中有屋宇一百余間，在臺頂又建五層樓，高十五丈。
曹操此刻就在五層樓的四樓，還差最后一段臺階，就可以抵達最高層。
樓宇中尚未雕飾，許多木料甚至沒有上漆，看起來略微有些粗糙，但外窗的銅籠罩已經全都裝上了，確實華貴非凡。透過窗欞，可以看到規模宏大的鄴城。
按照設計圖紙，銅雀臺的臺頂還會再矗立一座高一丈五尺的銅雀，天氣晴朗時，數十里外可見流光溢彩，仿佛仙居。
曹操瞇起眼睛，繼續想象銅雀的樣子，一時沒有什么結果。將作那邊，前后提交了好幾個銅雀的試樣，但曹操都不滿意。所以也就借著這個理由，將整座銅雀臺的施工，還有銅雀臺左右金虎、冰井二臺的奠基工程，全都停了下來。
身后的梯階傳來輕輕的腳步聲。
曹操回頭看看。