裝作尾隨“漢昌敗兵”追擊而來的那隊人馬，最終停留在距離漢昌城三四里開外，各舉松明火把，時不時地呼喝喊殺，聲勢很大。
而更近處，緊貼著城頭松明火把照耀的范圍以外，不知何時伏下了一支兵。數量不多，大約千人上下，俱都配備堅甲利刃，躬身匍匐在起伏的矮樹灌木之間，借以避過月色的照耀。
這樣的潛伏不是易事，林木間的蚊蚋毒蟲正嗡嗡飛舞著，圍著他們大快朵頤，而他們幾乎沒有什么大的動作，只偶爾揮手，趕開一些撲向頭臉的蟲子。
宕渠城外，由守軍布下的明暗哨卡不少，但畢竟地形有些起伏，林木也太多了，所以竟然被他們悄無聲息地抵近到這種程度。
蹲伏在這支兵馬最前方的，赫然是徐晃本人。
從何平口中了解荊州軍的底細以后，徐晃就下定了決心。
兩千名荊州軍出現在這里，又是劉備部下地位甚高的雷續之領兵，曹劉兩家力量的碰撞，比徐晃預料的更早。這樣的局面下，關鍵就只在于擊敗荊州軍。所以他在最短時間內調動了本部精銳，潛行而來。
此時徐晃臉色冷厲，沉聲道：“此城守將乃是劉玄德麾下的奮威將軍雷遠，據說頗有才能。光一群人在城門處喧鬧，怎能蒙得過他？不是說好了，由樸胡帶些人沖到近處威嚇嗎？這些人不敢上前，城里的守軍便不驚慌……蠻夷太不可靠！”
身邊一名身披輕質皮甲的中年人苦笑道：“徐將軍，他們此前圍攻漢昌，折損不少，卻無收獲，如今能隨我們急行到宕渠城下，已經算得盡心。現在要他們沖到宕渠城下做箭靶，蠻夷畢竟不是傻子……彼輩不是我主的部下，而是盟友，實在不能要求更多了。”
徐晃一時無語。
他看了看身后的將士，搖頭道：“如果騙不開城門，此行勢必又無收獲。難道這幾個大酋就會哄堂大散？”
中年人嘆氣道：“那也不至于，大不了我主厚賜金珠財貨，總得讓他們滿意。”
徐晃連連冷笑：“我來漢中前，聽說張師君以法力約束民夷，巴漢無有敢犯者。如此看來，五斗米道的號召力，實在可疑的很。”更新最快電腦端::/
中年人立即道：“五斗米道不過以巫覡之術駭人，本來只能用來騙騙無知愚民。這些蠻夷首領們，本身都是奸滑之輩，沒有好處，哪里會做半點事情？”
這中年人名喚閻圃，乃是張魯的得力謀士。以他的身份，能夠親身陪同徐晃直抵最前，已經足見張魯的誠意，此刻閻圃自家先把五斗米道貶得一文不值，徐晃反而不知該怎么說好。
正在這時候，徐晃身邊一名親兵欣喜地低聲喚道：“城門開了！城門開了！”
徐晃又驚又喜，連忙去看。
軸承吱嘎聲響，城門緩緩打開。這時候正是黎明前天色最暗沉的時候，雖然城頭通明一片，可是城門下方的門洞里，只覺幽深難測，深暗的仿佛一口看不到底的深井。
城頭上的將士手持火把，站立不動，狀甚安然。
城頭下的敗兵仰頭看看上方，臉上的恐懼之色漸漸消去，代之以奮死一搏的決心和殺氣。
而當這些人一擁而入門洞的時候，較遠處正在呼喝威嚇的蠻夷追兵們，忽然就似下定了決心，拔足猛沖過來。
這種情形落在鄭晉的眼里，他“嘿”了一聲，從城樓的外側轉到內測，繼續向下探看。
敗兵們沿著門洞向前。進入門洞以后，上方的視線就被完全遮蔽了，所以他們不再掩飾。原本亂哄哄的隊列，迅速調整成了與敵接戰的模式，若干著甲者在前，雙手握持短兵，做好了暴起突襲的準備。
他們沉重的呼吸在城門洞里回蕩著，就像是猛獸在撲殺獵物前那種喉管深處的咆哮。