益州是天府之國。為了對抗北方強曹，必須將益州掌握在手。所以無論江東，還是荊州，都制定過無數奪取蜀地的計劃，但沒有一個計劃，像現實那樣順利的過頭。
隨著涪城兵變的消息擴散開去，整個益州都會陷入混亂。無論是益州本土的勢力，還是益州以外的勢力，誰能在這場混亂中最早地投入建制的力量，誰就能夠摧枯拉朽地控制益州。
既如此，左將軍府綢繆的所有步驟，如今只剩下了一個核心的要求：“快”。
宗預在一天多的時間里不眠不休，縱騎狂奔了數百里，這時候體力已經消耗到了極限，在和雷遠說話的時候，說著說著，腦袋會慢慢耷拉下去，然后又一個激靈地抬起來。他的部下們也都快到極限了。
好在接下去的路程都是水路。雷遠立即為他安排了一艘快船，并請劉干陪同他繼續向東。宗預攜帶的木匣里，另有劉璋及其僚屬遞交給沿江各處要隘守將的信件，而劉干作為嚴顏舊部，正好通報江州易手的情形，如此一來，將可有助于荊州軍主力迅速通過峽江。
而雷遠則折返郡府，立即召集了簡雍、狐篤和江州的官吏們，連夜秉燭商議。糧秣、軍械、補給和征用民夫等事項，他原本打算一步步地慢慢推進，但現在可不行，荊州軍數萬主力須臾即至，必須竭盡全力，保證后勤支持。故而他在會上聲色俱厲，將目的、規矩全都講得清清楚楚，至于封官許愿唱紅臉的事情，自有簡雍去做。
次日，雷遠留下郭竟守城，自己與李異、丁奉、雷澄等將率部開拔，北上墊江，另以沙摩柯所部掩護側翼。
如果說江州是蜀地水路、陸路匯集到峽江西段出口的樞紐所在，墊江則是益州北部扇形鋪陳的水路、陸路匯集的樞紐，與江州并為巴郡南北兩處要點，雷遠自然不能將之放過。
他所領的兵力，在攻克江州以后，休養了兩日，這會兒正是精力旺盛而斗志高亢的時候。
這兩日的休養時間里，原本調用的民伕，從軍隊中剝離，重新組織成大隊去修繕各處軍營和道路。民伕之中居然有六百多人主動提出投軍，經過允可，收攏了五百多人，所以兵力不僅沒有折損，反倒較原來更加充實了一些。
將士們所配備的武器甲胄也從江州武庫得到了適當補充，行軍之時，只見蒼茫天地之間，如練長河之畔，鋼鐵洪流呈長蛇之狀蜿蜒行進。一路上并無閑雜言語，只有無數腳步、馬蹄和車輪碾壓著大地，揚起滾滾煙塵。
雖說有七名同伴因為違反軍令而被斬首，但因為攻破江州的戰果，同時也有不少人因此得到當場提拔和重用。同時全體將士都得到了明確的承諾，每一名參與戰斗的人，都有功績，待到回到宜都，必定論功行賞。
過去的兩年時間里，雷遠作為廬江雷氏的宗主，在這方面從來沒有失信過，將士們自然放心。此外，跟隨雷遠入蜀的二十余名書佐們在首領岑鵬的帶領下四處奔忙，做了大量的統計、核查、謄錄工作，這些工作本身，便證明了主將對將士們所獲功勛的重視。而統計核查的過程中，看著自己的姓名、籍貫、所屬部隊、所立功勛被一一嚴肅記載在閥閱之上，更加增強了將士們的榮譽感。
此時此刻，當將士們經過雷遠身邊時，紛紛高舉起手中的武器，向這位主將致意。
與此同時，宗預以快船順水而下，又有非常得力的水手操縱，勢若奔馬，晝夜不休；只一日，便經過枳縣、臨江縣等地，在羊渠、朐忍兩地之間，撞見了水陸并進而來的荊州大軍。
領兵位置最前的，是玄德公的養子劉封。
因為峽江西段峰嶺陡峭，道路狹險，師旅難以展開，南岸尤甚；因此大軍通過秭歸以后，主力集中在北岸，次第行進。張飛、趙云等大將與諸葛亮并在中軍，以正常速度行軍，無絕人馬之力，而劉封為全軍先鋒。
劉焉、劉璋父子與劉表雖然都是漢朝宗室，但雙方的關系素來惡劣。劉表曾因劉焉造作乘輿車具向朝廷舉報；后來他結交控制朝廷的李傕，獲得假節并督交、揚、益三州軍事的身份，派遣別駕劉闔誘引甘寧等將發動叛亂。而劉璋以趙韙為征東中郎將，率眾擊劉表。