劉備把手中軍報闔起，有的放在面前，有的放在案幾邊緣。
跪坐在旁的書佐結果案幾邊緣那一份，迅速看一遍，隨即持筆，往牛骨制成的書簽上簡要記錄下軍報的內容，再將之收到木架上分類擺放。
這些日子里，益州各地每日不斷匯來軍報，案幾右側的長長木架已經摞得半滿，中央的木板有些下沉的架勢。戎馬倥傯之際，一時難以找到合適的替換用具，于是書佐在木板底下墊了兩個老舊的漆盒，權作支撐。
此時當日軍議已經接近尾聲，想到適才軍報上所寫，劉備感慨地道：“馬超雖然勇力絕倫，但部下多為烏合，全無體制約束；兵勢看似驍銳無敵，只因為此前遇到的，都是同樣的烏合之眾。此番遇到續之所部，訓練有素、士氣高昂，先挫其銳，再破其軍，勝敗不問可知也。”
堂下數人紛紛笑了起來。
李嚴笑道：“誰能想到，馬超這等兇人忽然南下，卻只是給續之將軍添了一道功勛呢？”
認真計算起來，李嚴大概是最早站在玄德公這一邊的益州軍將。早在身為秭歸縣令時，便與荊州有所默契，只不過此事機密，不能公然宣揚罷了；而涪城的動蕩，也是李嚴一手造成。后來他又隨玄德公破綿竹，入成都，掃蕩不服。
眼下這時，明眼人都能明白，玄德公與劉季玉名為盟友，其實主從上下的格局已定；而李嚴憑著這些日子的功勞、苦勞，更受重用，只此刻，便已能參與軍機方略的討論，日后必然前途廣大。
李嚴是個擅于經營的，早就將劉備部下文武臣僚的情況打探清楚。他知道趙云是劉備的心腹，而奮威將軍雷遠又是趙云的女婿。此刻趙云在座，自己奉承幾句雷遠，也好拉進與劉備元從諸將的關系。可惜趙云性格方正，退無私交，只怕他的馬屁并沒有什么作用。
適才這份軍報是雷遠從巴西郡發送來的，自從劉備入蜀，巴西郡的軍報每日一封，而劉備每日必會仔細觀看。
昨日里一封軍報，只道雷遠所部經鏖戰，擊退了沿米倉道南下的馬超所部。待到今日這份，就細致了很多，包括了作戰的詳細過程、斬獲和俘虜的數量、己方戰死將士和立功將士的兩份名錄。權衡數字，可以想見當時戰斗的慘烈，也可以明確，這是一場難得的大勝。
劉備沉聲對左將軍掾馬良道：“便請季常盡快將這場大勝的經過寫作露布，我令人傳送至各郡，以示軍威。諸位便散了吧。”
馬良應了，自去擬寫。眾文武各有事務，一齊施禮告辭。
堂上一時無人，而劉備高踞坐上不動。
沒過多久，堂前沙沙腳步輕響。抬頭看去，只見一人青袍小扇，原來是龐統去而復返。
劉備起身問道：“軍師怎么回來了？莫非有什么要事？”
龐統深深行禮：“適才主公收到續之的軍報之后，便始終心神不定，又很急于結束軍議，異于往常……莫非，是前線戰況不利，軍報之中另有玄虛？又或者，是續之在軍報以外，還稟報了什么令主公為難的情況么？”
劉備嘆了口氣：“戰況并無利，我也并不該有何為難，然而……”