而規模最大的一次，竟有一支蠻夷部落動用上千壯丁攻殺了與之敵對的另一部落，隨后乘著盛夏洈水開闊的機會坐木筏突入樂鄉，試圖搶掠大市。
當時樂鄉大市猝不及防，守軍戰死不少，留駐在市中的商賈也有死傷。所幸鄧銅急發部曲，并配合縣尉梁大所部縣兵較之剿滅，后來又深入五溪，全滅了這個部落。
蠻夷作亂影響到了大市，還殺了人、燒毀了貨物。這對之后的生意，對在大市中投入資源的漢家宗族、蠻夷部落來說都是不可接受的大市。
到了秋天的時候，以廬江雷氏的家宰辛彬牽頭，將樂鄉的各家宗族、部落召集齊面談。包括廬江雷氏自身在內，再有襄陽習氏、向氏等大族、澧中、溇中、長沙等地的蠻夷豪酋，參予的闔共十六家，都是漢蠻兩地實力雄厚的大家族、大部落。
十六家當場歃血定約，要全力維護樂鄉大市的安定，絕不容許任何人為了一己私利，打翻這個為大家帶來利益的金飯碗。
這十六家的力量放在荊南各地，簡直猶如巨石壓卵，幾乎瞬間就穩定了樂鄉周邊的秩序。八月以后，樂鄉縣再沒出現過惡性的攻劫廝殺。
然則十六家之間也難免會有各種矛盾。
都是貨殖商賈上頭的小事，夠不著請各自的家主、渠帥出面會談，宗族管事的層面來來去去爭執徒然浪費時間，沒有結果。以這十六家的地位，又沒個第三方能做評判。
這時候樂鄉長蔣琬出了個主意。
他說，此前去夷道城拜見雷將軍的時候，見到雷將軍在部曲之間推廣蹴鞠，很是激烈有趣。軍中將校多有靠這個來決高下的。干脆，以后樂鄉大市中的十六家大商碰到決斷不下的事情，雙方都不要傷和氣，各自派一隊精壯，以蹴鞠定勝負。
這主意有些古怪，卻很合適。八月底的時候，習氏和向氏在諸多人觀賽的情形下先來了一場。到九月，廬江雷氏組隊與澧中蠻部賽了一場，畢竟雷氏部曲習慣了以此作為錘煉軍事技巧，遂大破之。然后澧中蠻雖然潰敗，轉頭又和佷山蠻賽了一場，獲得大勝。
也不知怎地，或許這小小皮球魅力非凡吧，到了十月、十一月，大家的心思已經不在生意上的小小進退了。諸多宗族、部落都忙著抽調精銳人手投入到蹴鞠上頭，還專門定了競賽的時間、地點，十六家捉對廝殺，斗得天昏地暗。
到了十二月的時候，這十六家更專門擬訂了賽制，正兒八經地開賽。
按照薔夫的說法，如今樂鄉縣的蹴鞠大賽已經成了荊南盛事，無數漢蠻民眾都有自家支持的隊伍，每逢競賽，許多觀眾隔著上百里地要去觀賽，有時候眾至數千，吶喊助威之聲如雷。因為參與其中的人數太多，又有許多蠻夷在內，所以“蹴鞠”兩字都被改成了簡單易懂的“踢球”。
今日驛置中這么多蠻夷，便是為了趕往樂鄉觀看賽事的。
過去兩個月廝殺下來，十六家里實力稍弱些的都被淘汰了，兩天以后便是最強的兩家決一雌雄，堪稱盛事。
雷遠下意識地捏了捏自家短髭：“最強的兩家？哪兩家？報上名來聽聽！”
“便是將軍您這邊的廬江雷氏所屬，和蠻王沙摩柯的部下。”