自從曹軍大舉南下，江陵城中的軍民就陷入了惶恐不安。
此前兩年間，玄德公和關將軍駐扎在此，遠遠逐退曹軍。雖然大小戰事不斷，但通常發生在當陽、荊城以北，最遠到達過宜城，而江陵城通常都是安全的。
在關羽修建江陵新城和麋城的時候，許多民伕從公安、孱陵一帶來，營地就設在舊城以外，大家也并不擔心什么。
雖然玄德公已經入蜀，但關羽留駐江陵。因而江陵城武對天下大事并不隔絕，許多人都知道，此番孫劉兩年協力北伐，玄德公在西，孫權在東，各自都出動了十萬大軍。哪怕北方那位曹丞相再怎么強盛，想要應付這兩路大軍，也不是那么容易的。
誰能想到忽然之間，曹軍又來了，還來得那么多、這么快？
誰能想到，那位曹丞相竟敢置東西兩路大軍于不顧，直直地劈面一拳，打到荊州來了？
莫說尋常文武，就連關羽本人都措手不及。一個月內，編縣以南的諸多戍城、要塞便由告急到陷落，關羽親自領兵前往，試圖接應敗兵，卻因為曹仁的兵力過于雄厚；接應不成，反而被迫退守江陵本城。
回城一算，各處守軍和江陵本部在野戰中的折損，合計近萬。這對于兵力捉襟見肘的荊州軍來說，是巨大的損失。
沒過數日，曹軍遮天蔽日地包圍了江陵。
這一來，荊州軍民的恐慌情緒愈發強烈。
江陵城中許多人，是闔家被戰亂所迫，從中原逃亡到荊州的，他們沿途目睹了無數慘絕人寰的場景，對兵災充滿了恐懼。還有許多人，是當日曹軍南下時，隨同玄德公逃亡的百姓，當他們穿越血肉橫飛的戰場時，當他們隱藏在尸堆里躲避亂軍時，所看到的，便是那些兇殘如狼的曹軍！
這種恐慌，在關羽率領荊州水師離開江陵后達到了高峰。城中流言蜂起，連日都有小規模的騷亂。若非過去數年里，荊州文武治理地方確有威惠，只怕城中百姓早就大舉奪門而出，四散奔逃。
甚至就連不少士卒，心中隱約也有疑慮。待到守城戰斗開始，將士們每日里成百上千地戰死，關平、趙累、費觀等將領不得不親身久駐城頭和戰事一線，以免士卒們稍有動搖，引發后繼連續的崩潰。
然而，所有的恐慌、不安和疑慮，在這時候全都消失了。
之前的戰斗中，己方全沒料到曹軍主力忽然南下，所以才吃了虧，打了敗仗。但這會兒，曹軍不也一樣全沒料到荊州軍主力的到來嗎？
城下的局勢，城上守軍誰還看不明白？原來此前的步步后退，都是己方的計謀。現在曹軍已經落入了陷阱，荊州軍蓄謀已久的背后一擊，曹軍絕然抵敵不住！
何況，帶領荊州軍的是我們的關將軍，是天下間屈指可數的萬人敵！
曹軍完了！
我們能贏！我們贏定了！
無數將士狂呼高喊，發泄心中的狂喜情緒。當他們聽到關平說，要召集兵馬上陣的時候，所有人都聚攏過來。
有好些將士在城頭堅持了太久，走起路來，腳步打飄，恐怕隨時都有可能會栽倒，但他們也都打起了精神，紛紛向關平喊道：“少將軍，帶我們出戰吧！”
“娘的，不要亂！都站好，我來挑人！”關平大聲喝道。
關平本人的扈從們依舊當仁不讓，處在最前方。與他同守北城的部下兩三百人排開縱隊緊跟，另外，費觀那邊又支援了兩三百人，受傷不能出戰的趙累也派來了百余名部下。
所有人收拾武器甲胄，最后確認將校們的旗幟。而這時候，城墻上頭沒有輪到出城作戰的士卒們已經急不可耐了，海嘯般的喊殺聲從墻頭高處飄散下來，使得關平在內的所有人漸漸熱血沸騰。
關平揮手：“開城！”