“至于曹公和玄德公……都是當代的梟雄，曹公這些舉措的目的，玄德公后繼又會如何應對，不是我區區一個中郎將所能置喙臧否。但我可以確認，曹公此舉，固然大出于玄德公的以外，幾有崩解反曹聯盟之勢，可玄德公自會有其手段，足以應付曹公。子敬，我以為，扣留許都使者的做法非常好。玄德公要應對曹公，就得主動替我們想出解決的辦法。我們只消安心坐等，至不濟，那便受了吳公之位，難道劉備還敢翻臉？”
“果然到了那程度，只怕孫劉聯盟該怎么維系，就成了問題！”魯肅不禁失笑，他又道：“不過，誠如定公所說，這事，玄德公會比吳侯更加操心才對，所以，我們的確不必著急。然則，眼下這般的局面，我們除了坐等，就沒有別的應對？”
呂岱應聲道：“想要參與爭奪天下，首先得自強實力。玄德公所以能揮劍與曹軍對決，仰賴的是荊益二州之眾。與之相比，我江東雖也據地數千里，帶甲數十萬，卻未免稍稍遜色。以我看來，此時曹公全力對付劉備，與我們緩和，而玄德公要拉攏我們于聯盟之中，也必會優容。那么，我們便乘此良機，奪下交州！”
“交州？”魯肅愕然。
他是真沒想到呂岱把話題猛瞥到了數千里外。
交州那地方，雖系尉佗舊治，有負山帶海之利，多海島膏腴之地，可終究遠在嶺南，真真是天涯海角。
此前吳侯曾有意遣步騭平定交州，但后來因為荊州、江淮兩地多有戰事，每次都動用大軍，這事就一直耽擱了下來。若不是呂岱提起，魯肅都快忘了還曾有過這樁圖謀。
見魯肅稍稍吃驚，呂岱道：“子敬，我們入蜀時，見過玄德公麾下的宜都太守、奮威將軍雷遠。你覺得，這雷遠如何？”
“此人先后擊敗了程老將軍和呂子明，又迫得甘興霸投降，真是少年英銳，善戰豪杰。其勢如猛虎盤踞峽江，少說也是青徐臧霸一流人物。”
“我曾打探過，此人之所以善戰，靠的是部曲驍銳、甲械精良。之所以部曲驍銳、甲械精良，是因為他在樂鄉設一大市，向中原、河北販賣犀角、象牙、玳瑁、珠璣乃至銀、銅、果、布之屬，以此得到巨額的利益，充實自家部曲。而這些犀角、象牙、玳瑁、珠璣乃至銀、銅、果、布之屬，莫非交州所出……”
呂岱加重語氣道：“由此可見，交州真非荒蕪之地，而有實實在在的利益在。既然眼下江淮、荊州無事，吳侯應當盡快拿下交州！”
魯肅故作不解：“聽說，蒼梧太守吳巨與玄德公有舊，雙方早有往來。若我們謀取交州，會不會和玄德公產生沖突，有損于孫劉聯盟呢？”
呂岱在魯肅面前站定，稍俯下身子：“如今天下三分，勢若鼎足，已非昔日赤壁戰前的局勢了。以子敬的明智，想來不至于拘泥。”
此前那么多的委婉掩飾，直到這一句，才是最重要的。
魯肅滿意地起身。
“因我當年周旋于荊州，提出把南郡轉交給玄德公的緣故，江東文武，多有認為我親近劉備的。其實天下大勢的權衡博弈，唯圖實際利益，哪有一定之規呢？定公，你的意思，我明白了。你我都是渡江南來之人，以后還需彼此扶助，共為吳侯籌謀大業。”
兩人四目相投，正待微笑，忽聽得隊列遠處，那座由宜都太守遣兵坐鎮的魚腹關隘方向，有陣陣鼓角之聲大作，在崇山峻嶺中發出了隆隆回響。
“怎么回事？”這聲音尚在十余里開外，但兩人心中有鬼，俱都吃了一驚。