劉備微微頷首：“這個消息，來自于許都……來自于太醫令吉本。不會有錯。”
“我記得年初時還有一份情報。”此時諸葛亮將文書原樣疊好，遞還到劉備案頭。
龐統問道：“你說的是哪一份？”
“從鄴城來的那份，士元記得么。其中提到，曹公元日犒軍，行半途即返，而使曹子建為代理，巡視中外諸軍。次日、后日魏公國群臣朝賀，甚至還有匈奴單于親來進覲，朝賀后原本還安排了盛大的祭陵。曹公依舊使曹子建為代理，自己沒有參加。”
以當代習俗來說，歲首的慶祝活動是大事，作為魏公國初建的第一場大朝賀，在政治上更具有鮮明的宣示作用，所謂“國之大事，在祀與戎”是也。除非有絕大的、不可抗的因素，曹操絕不可能不參加。
當時成都中樞得到這個消息，立即對此投入了極大重視，專門令人針對打探。打探的結果還沒返回來，從許都又來了這么個沒頭沒尾消息。
或者說，本來沒頭沒尾；而若將之與此前鄴城情形聯系在一起，其背后所代表的東西，簡直昭然若揭。但這個可能實在關系重大，一時間，竟沒人敢于斷言。
龐統撮著下巴上的胡須，沉吟了一陣。他沉聲道：“須得想辦法探察明白！”
劉備頷首：“我已經讓子仲、憲和、公佑動用一切力量去查。”
曹劉兩家的對抗發展到現在這程度，雙方都已經是羽翼豐滿的龐然大物。在這種時候，如亂世初期那般，以單純的軍事手段來解決一切問題，已經不可能。所謂上兵伐謀，其次伐交，雙方的對抗，已經蔓延到經濟、政治、情報、外交等諸多環節。
劉備在軍政方面，完全仰賴諸葛亮和龐統的手段，但在情報和外交方面，目前仍然保留了原有的體系，由他的親近元從和老朋友來負責。復雜抓總的，是安漢將軍糜竺、昭德將軍簡雍和秉忠將軍孫乾三人。
這三人都久隨劉備，常為談客，往來使命；故而在中原、河北等地，都有極廣泛的人脈。劉備入蜀之后，這三人看似無實際職司而只獲金帛財物的厚賜，實際上，自有專門向劉備負責的事務。
然而，此前糜竺受麋芳的牽累，閉門謝客許久。他的身份確實親貴，但正因為此，麋芳的所作所為便尤其無法容忍。而孫乾近來身體不佳，已經告假兩個多月。
劉備說了一句，自家也搖了搖頭。
“憲和一個人不夠，孔明、士元，你們議一議，舉薦幾個人來共同參與。”他思忖片刻，又道：“另外，孔明再通知荊州、交州那邊，讓他們手頭掌握的人，也都動起來！”
諸葛亮和龐統躬身領命，又說了幾句閑話，這才散了。
兩人沿著漢中王府中長長的甬道漫步前行。
龐統忽然道：“我會安排各地軍伍稍作準備，再額外囤積糧秣物資。萬一……萬一是真的，機不可失！”
諸葛亮點了點頭：“此事，只能請子龍出面去做，莫要大張旗鼓，讓外人看出端倪。”
“那是自然。”
走了半晌，進入軍師將軍府的范圍，兩人拜別，各往辦公的處所去。諸葛亮回到屋里，便看到馬謖充滿期待的眼神。
諸葛亮笑了笑：“幼常，漢中王準了。你先去做綿竹縣令。”
馬謖大喜：“多謝軍師！”
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