“什么？”前一人嚇得大跳起來：“難道是……”
后一人一把按住了他的嘴：“別，說出來就不好了！”
“我不說……不說了！”前一人連連點頭，好不容易掰開捂住口鼻的兩只大手。隔了半晌，他忍不住問道：“然則，這等事，萬一被上頭知道了，怎么辦？你我若不舉報，便是故縱，與犯法者同罪！”
后一人連聲冷笑。
“你笑什么？”
“我笑你好沒見識。我問你，如今的襄陽城里，是個什么情況？”
“前年魏公拔荊襄之民數萬戶以實汝、潁等地，襄陽城中的本地居民攜家帶口而走，能留在本鄉者十不存一。你我因是樂將軍所部下屬小吏，僥天之幸才免于遷徙。現如今，整座城池如今便是一個戒備森嚴的大軍營，到處都是北方來的軍戶……這怎么了？可有不妥？”
“既然整個城池是個戒備森嚴的大軍營，城里這許多家財萬貫的豪商大賈，從哪里進的貨？又販賣給誰？就比如宋先生，這兩年，經他之手販賣的南方貨物如山如海，從哪里來，又到哪里去？”
“這……”
后者拍拍前一人的肩膀：“你不要多想了。你現在才知道，然則這襄陽城里的達官貴人們，該知道的，早就知道了！”
前一人遲疑了一陣，才道：“那你還說什么，這是機密？”
“這不是為了引人入勝么？”
這兩人所說的情況，確實就是此刻襄陽城的真實狀態。一方面，數以萬計的軍戶和家眷們屯據在城中磨刀霍霍，隨時準備與南方的荊州軍決一雌雄；另一方面，南北之間的貿易往來又不可能完全遏止。
這兩年來，襄陽城里的商賈越來越多，就連樂進或滿寵，也忌憚他們背后盤根錯節的勢力。有時候哪怕明知某個商賈與南方有所牽扯，卻沒辦法痛下狠手驅除
不僅沒辦法驅除，事實上，樂進、滿寵這種鎮守一方的重將，要維持自家部曲，要給勇士們提供良好待遇，授予精良裝備，要養活自家的宗族，供族中子弟們買地、修學、起屋……這些都要錢財。而錢財所出，往往又與某些商賈們有著說不清道不明的關系。
所以，雖然宋琬作為漢中王麾下某位重將代理人的身份亮的發光，通常卻也沒人來尋他晦氣。
宋琬甚至還與奮威將軍滿寵門下得力的書佐丁康交好，最近幾個月里，兩人相互請客宴飲，簡直蜜里調油。
此刻宋琬便是去尋丁康。丁康每日住在城北偏東面的一個里坊，宋琬走到時，向里監門和幾個仆役打了個招呼，舉步便推門入內。他來往的很熟了，沒人會來管他。
丁康今日下值，無需去奮威將軍府。這會兒他正在家中堂上，慢慢地研著墨，時不時瞇眼苦思，大概是要作一篇文告之類。
宋琬也不催他，就在側面席上落座等待。
過了一柱香的功夫，丁康長長嘆了口氣，“啪”地一聲把丸墨扔開，大概實在沒有什么可用的辭藻。
這時候他才注意到宋琬：“叔玉什么時候來的？”
“剛到。見吾兄全神貫注、用心公務，不敢打擾。”
丁康撓了撓頭，把案幾上空白的木牘推到旁邊：“都是些亂七八糟的雜事，用不用心，都是一樣。叔玉你有什么事？”
宋琬略向前探了探身。丁康聞弦歌而知雅意，招手道：“來來，叔玉，你我并席而坐。”