當天下午，白鹿原周邊全境封鎖，禁止一切人等出入。
入夜，劉備親率中軍主力，不打旗號，悄無聲息地離開大營，夤夜向西北方向行軍。
長安周邊多水，所謂“蕩蕩乎八川分流，相背而異態”，素有“陸海”之稱。農業經濟的發展，帶動了軍事、政治的強盛，進而使秦、漢兩朝以此地為基業，東向虎視而掃平天下。
前漢時，關中極盛。太史公曰：“夫關中之地，于天下三分之一，然量其富，十居其六焉。”光武以后定都雒陽，三輔仍長期保持數十萬戶口，是繁華之地，農商業的中心。
然而在董卓和李傕郭汜等輩作亂之后，長安及周邊地區遭到摧毀性的破壞，長安城空四十余日，百姓逃亡俱盡，強者四散，蠃者相食。二三年間，關中無復人跡，慘狀不可言喻。此后司隸校尉鐘繇駐扎長安，竭力招募流亡、修繕城池、開發屯田，篳路藍縷而得勉強安定，卻很難恢復當年盛況了。
因為這個緣故，劉備領軍所經之地少有人煙，沿途所見的城池、村社、田畝無不荒廢，郁郁蔥蔥的林木經過數十年的生長，在絕大范圍內覆壓了人類活動的痕跡。
數萬大軍在原野間行動，得了樹木的掩護，各部又注意化整為零，行進得很是快速。當夜他們便行軍六十余里，次日繼續晝伏夜出，繞過長安城周尚在守軍掌控中的諸個據點，至咸陽原以后再折向東面，迅速迫近陽陵邑方向。
待到第三天的清晨，劉備帶著龐統和帳下眾將如趙云、傅肜等人挽韁并轡，在馬上一邊飲食，一邊巡視諸營，督促準備作戰。
因為再往前，就很容易被曹軍的斥候發現了，所以昨晚的行軍距離并不長。子時前后諸軍就各自落定位置，安排將士們休息。
劉備和龐統還要綜合情報，分析敵軍動向，到天色將明時，害怕第二天沒有精神，這才勉強入睡。這時候兩人都帶著倦意，但又深知大戰將至，有著壓不住的亢奮感。
親身經歷過戰場的人一定知道，受限于視野、判斷和信息傳遞的速度，再怎么杰出的將帥，能夠順利控制的兵力也有其限度。
當日淮陰侯聲稱高皇帝不過能將兵十萬。以淮陰侯的才能，說起將兵十萬時語帶蔑視，其實高皇帝已經極其厲害了。劉備捫心自問，自己雖然久經沙場錘煉，可實際上帶兵如果超過三五萬，就難免出現號令不暢、判斷不明的問題。
曹操也是一樣，在用兵方面，這位老對手自視極高，自詡名家，聽說還給孫子兵法作注，其實他也不可能直接統帶十萬以上大軍。兵力愈是雄厚，愈需要分權予部將，發揮他們的臨機決斷。
這就對部將的才能提出了很高要求。
便如此刻駐扎在陽陵邑的兵馬，其主將是李典。過去數日里，馬超對他們發動過好幾次試探性的進攻，但其部巋然不動，便如釘子一般緊緊釘在長安城郊的原野間。毫無疑問，李典確實是出色的將領。
正因為他出色，劉備才格外要將這支兵馬徹底殲滅。這樣既可以逼退不斷靠近長安的曹軍，還可以動搖長安守軍的信心，最后，也能使因為張任所部潰敗而動搖的益州將士振奮一些。
此時東方的天際剛露出幾絲魚肚白，云層非常濃重，霞光潛藏在后頭，看不清。但軍營內外已經人聲鼎沸，無數的民伕、輔兵往來奔忙，數百處灶頭升騰煙霧，近萬名甲士一邊吃喝著，一邊準備鎧甲武器，抖擻精神，預備作戰。
負責此處營地的張飛看到劉備進來，急忙迎上前去。劉備看看他，將要說什么。張飛大大咧咧地道：“大王，該說的你都說過啦，這時候無需再講，沙場上見分曉。”
劉備哈哈笑了笑，拍拍張飛的肩膀。
于是出發。
大軍在咸陽原上迤邐前行，沿途南眺渭水，北望園陵。行了約莫半個時辰，抬頭看天色，發覺朝陽剛一露面就不見蹤影，天空中濃云層疊密布，壓得四野一片蒼茫。
前隊處人喧馬嘶，幾名輕騎飛馳趕回。