在雷遠疑惑的同時。
宜城縣。
此地東有大洪山，西有荊山，東西兩面環山高起，荊襄道穿行于中央谷地。
縣城以南，漢水以西，河道密集。蠻水、練水、南泉水、金沙水等數十條小河奔涌其間，水道又多有縱橫交錯，形成羊祜汊、康坡汊、樓子汊等多條河口匯集的天然港灣，而荊襄道則通過這些港灣畔的河灘部分，諸如交丫灘、石羊灘等。
有一座名喚赤山的小山崗，正處在這些港灣之間，恰好扼守水陸通路。前日里荊州軍北上抵近宜城，便是在赤山周圍扎營。
赤山的制高點，叫作臥虎崖。
關平站在臥虎崖下方。
他的視線透過漸漸陰暗的天色，隱約可見遙遠的南方有點點簇簇的細小人影晃動，但再仔細看去，又看不到什么，只有起伏原野間的草樹搖曳。
父親早就去得遠了，想什么呢。關平對自己說。
轉而面對北方，從未停歇的殺聲轟鳴不休，視線范圍內曹軍的數量簡直無邊無際，甚至還有很少見到的曹軍軍船，沿著春夏間稍稍漲水的小河笨拙移動。
有幾艘船在密集的蘆葦蕩里駛錯了方向，不知不覺間，太過靠近赤山附近的漢軍軍營了。
守營將士張弓搭箭去射，船上人則舉盾掩護著撐篙的士卒，還有人用長大的篙桿將沿途飄著或半沉半浮的將士尸身退開，免得堵塞航道。當尸身被撥動，尚未流盡的血有時淌出來，將河水的顏色染得深些。
關平記得，下午自己與曹軍鏖戰時，便是站在那處河灘。
當時你死我活的惡戰情形，此時猶歷歷在目；耳畔鼓聲隆隆，曹軍再度發起猛攻。
此刻關平麾下有水陸兩軍足足兩萬名將士，他此生從來沒有指揮過如此強大的力量。
他曾經想過，自己某一日會如父親那樣，帶領千軍萬馬，縱橫天下，立下赫赫戰功。但現實中……
在樂進老練的試探下，關平甚至沒有很好地偽裝出父親仍在營中的情形。當樂進發現關羽不在，立即發起了前所未有的猛烈攻勢，而關平只能竭力應付，處處補闕堵漏。
這讓關平有點沮喪。
倒不是畏懼曹軍的勇悍兇猛，關平也身經數十年戎馬生涯，什么樣的兇惡敵人，他都見得多了。只不過，仔細想想，大概正因為關羽之子的身份，所以舉凡有大戰，關平總會被安置在最艱苦而不易建功的位置吧；要么守城，要么守營，實在令人無奈。
上一次守江陵時，好歹還能期待荊州軍主力來源。可這一回，孫氏翻臉太快，著實讓關羽措手不及。
昨夜曉得江東背盟得消息之后，關羽連夜安排了接下去的方略，同時選拔輕騎火急回返。送別的時候關平才想起，父親竟沒交待己軍，究竟要在宜城堅持多久。