喪亂以來，漢家制度崩潰，由士人到豪霸，無不競相侵奪朝廷的控制力。以至于亂世綿延數十載以后，崛起的英雄仍不能恢復當年的漢家集權。
不談形如草臺班子的孫氏，也不談與世族高門彼此依賴、卻又時時舉起屠刀的曹氏。只漢中王麾下，各方勢力彼此之糾纏、對抗，其實也復雜到難以想象。
這些勢力中，有與漢中王私人關系密切的元從，有通過婚婭和學術傳承緊緊報團的荊州人，有對外人充滿提防又動輒自家內訌的益州人，有被視為一體，其實籍貫分屬關中、荊襄，想法不一的所謂東州士，當然還有如雷遠這等自成體系的豪武家族。
再劃分下去，任何一個勢力內部，也并非鐵板一塊。
比如元從當中，以關羽、張飛為首的元從武將一系，就和那幾位親近的侍從文人沒什么往來；關羽更是儼然自成為漢中王以外的軍方獨立山頭。而在荊州人當中，以黃忠為首，包括霍峻、魏延在內的武人和荊襄士族高門并非一體；而霍峻又與獨處交州的雷氏宗族形若盟友。
所有的人，當然都高舉著興復漢室的旗幟，站在漢中王的身后。但也難免各懷心思，彼此掣肘。嚴格說起來，其實漢中王政權內部的種種牽扯，與江東政權相比，五十步笑百步罷了。
如果形勢發展順利，各方俱都歡歡喜喜，升官發財。可經歷了這一場惡戰之后，政權內部的諸多矛盾，隨時將會爆發。
此前數載，因為有潘濬這個典留州事的士人首領在，以關羽為首的元從和荊州人分掌軍政，彼此相安無事。
但這一戰里，潘濬等人只差一步就把玄德公的荊州斷送了；此刻關羽對著江陵城里的荊襄士人……他們固然一個個都說自己守城有功，還動輒拿出幾個江東人的首級來證明，可關羽怎能相信？
潘濬又不是傻子。如果他沒有得到江陵城里諸多有實力的宗族承諾，如果沒有叛亂之后聚合荊州士人為一體的信心，絕不會貿然行事。
最終與潘濬并肩作戰的，固然只有李肅等五人及其下屬。但常理推算可知，承諾與潘濬共進退的人，至少有數倍；了解潘濬與江東往來，卻始終知情不報的人，必定還要多出數倍！
這些人竟能如此無恥！他們怎么敢？
這些人哪還值得信任？
關羽想到這里，怒氣和戒懼，全都無法遏制。
當日袁曹相爭，曹操在官渡戰勝，遂收集袁紹與許下諸人往來書信，皆焚之以示既往不咎。但那是在袁氏大勢已去的時候，曹操料定這些人日后再也無所施展。如今，孫氏的勢力尚在，孫權本人尚在。萬一時局變化，誰能保證荊州士人不再故態復萌？
退一萬步，站到荊州士人的立場上來說，潘濬既然失敗，他和他的那么多同謀盡數落網，天知道這些人又會攀扯出誰來？一旦被牽扯其間，這些荊州人又會如何應對？
關羽說他很難再信任，這想法并沒有錯。
無論站在關羽還是荊州士人的立場，既出了這檔子事，彼此的信任就很難恢復了。而想要重建信任，更是難如登天。
但關羽事實上又什么也不能做，不僅不能做，甚至還得捏著鼻子，暫時裝作一切如常。挺多殺幾個江東人，發發火氣。
就算荊州士人有許多首鼠兩端之徒，難道關羽真能將他們一個個揪出來？就算揪出來，難道還能用大刀劈頭砍去，盡數斬首？
這些人和這些宗族，每一個都深深植根于地方，有千絲萬縷的聯系，彼此同氣連枝，掌控著輿論，掌控著荊州的地方管理。關羽真敢大肆懲處，荊州士人必然同仇敵愾，荊州的基層管控立刻就會癱瘓。
更有甚之，曹操殺邊讓的殷鑒在前。萬一在某個時候一夫奮臂、舉州同聲，豈不是給自己添亂么？