曹丕猛然將半句疑問咽回了肚子里。他嘆了口氣：“我明白了！”
曹操難得地露出欣賞表情。
“子桓，說一說你明白了什么。”他知道曹丕的身體不似往日壯健，又道：“坐下說。”
曹丕端正落座，稍稍整理了一下自己的思路。
“江東人尊奉孫權，無關大義原圖，只是因為孫權在繼承兄長基業之后，愿意尊重江東人的利益，并為他們攫取更多。但赤壁之后，孫權一次次的無能表現，使得江東人對孫權失望了。此番背盟偷襲荊州，已是江東人給予孫權的最后一次信任。”
“然而孫權辜負了江東人的信任，大好局面下，孫權不僅一手導致了失敗，還棄軍而逃，簡直羞恥、可笑。于是，無論我軍南下，還是劉備軍東進，江東人都沒有真正的抵抗過。他們是想保存實力，等待我們和劉備開出條件。”曹丕搖了搖頭：“但我們暫時不會開出條件。以父親的雄才大略，只會驅使豪強世家如犬馬，而絕不容他們翻過身來，向中樞索取利益。”
曹丕看了看曹操的神色：“直到某個時刻，我們為了更大的利益，需要所有人與我們站在一起。”
曹操滿意頷首。
父子二人都知道那是什么時刻。
為了實現代漢的目標，付出一些代價也是值得的。
曹丕繼續道：“而劉備也不會開出條件，他忙著打壓世族豪強，不容率黨營私。近年來，能以豪強宗族力量在他麾下占據高位的，惟有一個廬江雷遠，還闔族都被遷到交州去了。既如此，若劉備獲取江東，要么優容江東世族，由此動搖他本身的國策；要么以強力手段打壓江東世族，由此陷入到無窮無盡的叛亂和屠殺中去，使他難以全力向北。”
“還有一個可能。”曹操徐徐道。
“是！”曹丕反應很快：“就算江東人迫于兵威，劉備安然吞下這塊肥肉……我們以魏代漢，優容士子門閥，必定會引發江東人乃至南方各地士子的羨慕。到那時候，劉備的大義，根本無法與我們拿出的實際利益相爭。劉備的部屬人心動搖，而最后降伏于劉備的江東人，很可能最早倒向我們。”
說到這里，曹丕露出欽佩的神色：“所以，劉備才棄江東富庶之地、十萬舟師而不取，置之在外而免禍生于內。”
“置之在外而免禍生于內……這句話說得很好！”曹操拍了拍圍欄，沉聲道：“長遠來看，強宗豪右，乃國蠹也，無論對劉氏，還是對曹氏，都是一樣。我們可以用之，可以高官厚祿賞之，卻不能將之當作自己人，不能親近之、仰賴之，更不能太阿倒持！真正能靠得住的，只有曹氏和夏侯氏的親族。這一點，子桓你要牢牢記住了！”
這便是在傳授治國的方略了，果然父親屬意的還是我！在五陵原上那一劍，吃得不冤！
曹丕心中狂喜，面上沉穩，恭敬地道：“父親，我記住了。”
（第六卷完）