劉備神情一動：“軍師的意思是？”
諸葛亮又不回答。
他凝視著輿圖，有時走動幾步，再盯著看。
廳堂很大，輿圖也大。燈火搖曳，只照亮了正席和席前的案幾，并不能打亮每一處細節。
劉備回頭張望了下，撩起一旁的帳幕，探手取來油燈。法正慌忙接過，小心翼翼地端著，為諸葛亮照明。
在漢中王麾下，份量與主君幾乎同等，而能對一切軍政事務做出決斷的，就只有諸葛亮一人而已。雖然護軍將軍、尚書令近來權勢漸盛，在不少人眼里，法正的嘴臉也愈發難看，但法正本人還是很清醒的，從來不會擺錯自己的位置。
足足過了一刻，諸葛亮吐了口氣。
“軍師？”劉備問道。
“不是南郡，也不是漢中。”諸葛亮喃喃應道：“是人。”
“什么？”眾人皆問。
諸葛亮稍稍退后一步，持著羽扇，從漢中、房陵、南郡、江夏，一直劃到為豫章郡江北屏蔽的蔪春郡。
“自赤壁戰后，曹公的力量就再也沒能真正地越過這條線。這其中，固然緣于大王崛起之勢無可抑制，也緣于曹氏政權的力量極限就只在此。”
“曹氏政權的力量極限？”
“是，無論曹氏對地方的管治能力、能夠遠離本據的精銳部隊數量，還是支撐大軍作戰的糧秣供給后勤體系，能支撐的極限就到這里。一旦越過這條線，無論他們的決心多么堅定，投入的力量多么充足，其兵力、士氣、物資都只會不斷下滑。如果一定時間內不能取得決定性的勝利，就只有被迫撤退一途了。”
劉備點了點頭，神色又稍稍黯然：“我們也一樣。”
“誠如大王所言。”諸葛亮微微躬身：“如今南北兩分之勢分明。無論我們還是曹氏，只要自身不亂，依托這條線南北的山水形勝，攻或者不足，守卻綽綽有余。”
劉備和法正一齊頷首，都有同樣的感受。
“既如此，我們與曹氏的爭雄，目標已不在地，而在人。無論曹氏和我們，要做的都是休養生息，然后發動野戰；通過反復的、短促的野戰殲滅對方中軍重兵，進而摧毀對方的信心，動搖對方的統治基礎，然后才能談攻城掠地，而最終在某個時間點上……”
他斜揮羽扇向下，做了個堅定的姿勢。
劉備點了點頭，又搖了搖頭：“軍師的意思是，攻城為下，伐兵為上。這確是兵法的至理，然則……這和我們當前的局勢，有什么關系？”
“曹操如想主動發兵攻來，最好的辦法應是東西兩路齊發，分道并進，以漢中方向為牽制，而力圖打南郡一個措手不及。”
“不錯。”
“可現在，只有區區馬超在西陲奔走，曹軍主力雖有調動的信息，終究動向不明。以我料來，只有一個緣故。”
“什么緣故？”
“曹操的目的，就是讓我軍各部提前警惕備戰。而他自己，則趁這個時機準備釣餌。”
“釣餌？”