雷遠問道：“德信的意思是，姑且退兵為上？”
“水火無情，不得不謹慎。數萬人的性命安危，不能不寄托于某一項冒險。”
雷遠負手踱步，陷入沉思。
過了會兒，他道：“然則，我軍若退兵，后繼的影響太大。德信，你明白我的意思么？”
“將軍是說，我軍若退，曹軍卻未必決堤放水。曹操說不定安然于南陽登基踐祚，我方統合兩州之力發起聲勢巨大的進攻，竟受阻于傳聞中的水攻，未免淪為天下人的笑柄。只怕諸多心向漢室之人，也要懷疑我們興復漢室的決心和誠意。再者，荊襄、南陽曹軍說不定大舉轉入關中。這一來，大王在涼隴一帶必定承受沉重壓力，更不要提進取關中了。”
“你說的沒錯。那么，怎么辦？這后繼的責任，誰來承擔？”
馬忠頹然嘆氣：“此舉本是無可奈何，不能強求。但若有人以此苛責將軍……”
馬忠陷入深思，其余將領、僚屬一時無人應聲。
如果說此前眾人想到的，只是退兵避水，雷遠和馬忠這么一問一答，所有人都想到，其影響遠不止眼前的戰術層面。
且不論曹操怎么想，站在漢中王的立場上，對荊襄的攻勢既是對曹操意圖篡位的政治回應，也是對漢中王謀劃涼隴關中的軍事策應。無論在政治、還是軍事層面，荊襄之戰都有必須要打的理由。
如果雷遠貿然退兵，立即就引起這兩個層面的動蕩。雷遠怎么向關羽，怎么向漢中王交待？雷遠這一退，關羽后繼又如何行事？還有任何辦法能對襄陽造成威脅，進而吸引曹軍的么？
這背后千絲萬縷的復雜局面，不是武人能輕易想得清楚；而想的清楚人，簡直不敢多想。
雷遠不動聲色地關注部屬們，只見寇封愕然，句扶皺眉，李貞抓耳撓腮，馬忠凝神苦思。
過了好一陣，土崗下方有腳步聲轟鳴。那是寇封的部屬們正在經過。上千將士紅旗招展，隊如長蛇，急速向前替換王平所部。
雷遠向前幾步，微笑著向走過身邊的將士們頷首示意。隊列中時常出現他的熟人，那就打個招呼，開幾句玩笑。
雷遠的根基始終在軍隊，無論是本身的部曲，還是像寇封所部這樣受中樞調派協助的兵馬，他都很熟悉，雖說做不到含血吮瘡那一套，但基層將士無不覺得雷將軍待人和氣，不擺架子，是個可靠的主將。
待到將士們過完，馬忠問道：“將軍的意思，是按照鄧范的計謀，打一場？”
雷遠伸出手，輕輕地拍了拍身邊的戰馬。戰馬興奮地嘶鳴兩聲，舔了舔雷遠的面龐，以為即將奔赴前線。他放目四望，群山間數萬人對峙，已是箭在弦上，不得不發之時。
“士則確實好行險策。不過，武人在疆場履險，不是理所當然的么？我們還是想想，怎么將這個險策用好吧。”
馬忠默然片刻：“既如此，我們有三件事，須得立即去做。”