左右將校一時不知如何回答。
張郃轉而對身邊軍吏道：“再派使者，依舊一人三馬，火急往北，報說關羽兵鋒極銳，已取鄧塞。”
“是。”
張郃往城上走了兩步，又止步喚軍吏回來：“鄧塞既然易手，往北面去的高地便被阻斷了。給使者安排輕舟，讓他們從城西出發，越過湖沼繞行……趕緊去辦。”
“是。”
待到軍吏去了，張郃又招手喚副將近前：“天色已經晚了，關羽所部就算是鐵人，也沒有體力大舉行動，再攻樊城。但是，你晚上巡城不能放松，各部都須謹慎防備，小心他們夜襲滋擾。”
副將領命。
張郃思忖半晌，對自家扈從首領道：“點起兩百名精銳甲士，做好準備。晚上若荊州軍來襲，倒也罷了。若他們不來……”
他對著扈從首領說話，卻有好幾名將校皆問：“他們不來又如何？”
張郃嘿嘿一笑：“荊州軍充其量三萬人，一路攻殺到襄陽，再破襄陽、鄧塞，難道他們真是鐵人？無非因為關羽擅于激勵罷了。若他們今晚不來襲擾，就證明荊州軍的疲憊還要勝于我軍。那么，明日凌晨，我領扈從們沿往鄧塞方向殺一通，向關羽打個招呼！”
“這……”扈從首領稍稍猶豫。
“怎么？你猶豫什么？”
扈從首領咬了咬牙：“那關羽勇冠三軍，號稱熊虎。將軍以輕兵奇襲，若有什么萬一……”
張郃又輕笑兩聲：“你不懂！”
扈從首領稍稍愕然。張郃轉向其余將校：“你們懂么？”
將校們紛紛搖頭。
張郃解釋道：“魏王親領大軍，早就啟程南下，就算沒有我們告急，明日內，于禁將軍、朱靈將軍等部也該進抵樊城。所以關羽雖然兇猛，并無法撼動大局。只是，魏王日后難免問起，襄陽、鄧塞等地失守，你張郃和你的部下們做了什么？諸位怎么回答？”
想要魏王的用法之嚴，將校們無不露出緊張神色。
張郃環視眾人，緩緩道：“所以，我們總得有些戰果，對么？明日好歹取幾個敵人將校首級回來，才好向魏王交待！”
將校們恍然大悟，連聲稱是。
張郃畢竟也是戰陣老手，論及在沙場上的進退攻守，縱無特別出色的勝績，卻殊不遜色于人。盡管襄陽、鄧塞先后易手，關羽的聲勢駭人，但張郃稍稍慌亂以后，便恢復鎮定，分派人手時輕重緩急分明，且攻守皆有預備。
他又知道，將士們對關羽的畏懼產生慌亂，才是最麻煩的事。于是又藉著這段話，告訴將士們援軍須臾便至，而己方猶有反擊的膽量。
將士們需要的，也正是這樣的激勵。
戰場形勢如何，眾人心中自有盤算。這時候張郃若口口聲聲說什么錢財、官爵的厚賞，只會讓將士們覺得主將色厲內苒，舉措失當，進而確認局勢必定危急。
眼下張郃斗志依然，鎮定也依然，甚至還能謀劃著如何應付魏王日后的追責，將士們忽然間就放松了許多。
入夜。
張郃先后派出的信使縱騎狂奔。
因為夜間難辨地形，前后三批信使，共計九人二十七匹駿馬，倒有半數以上沒于泛濫河水和沒頂沼澤之中，再也沒了下落。但剩下的人，都陸續撞上了兼程南下的于禁、朱靈二將所部。
二將的部下接到信使，不敢耽擱，立即領他們來見主將。
于禁正在一艘舟船上瞌睡，聽聞有襄樊軍報，他翻身坐起，沉聲讓信使入來。待到知曉襄陽失守，關羽領兵渡過漢水北上，他臉色依舊如鐵：“你們都去前艙，等候軍議。另外，立即請朱靈將軍來。”
待到部屬們退出去，于禁才起身披掛戎服、刀劍。他的動作依然沉穩，可床邊的銅鏡上，卻映照出他額頭青筋暴起，就連雙手都微微發抖。
當他邁步到前艙，第一句話便是：“軍情十萬火急，豈能耽擱？還不加派人手，趕緊通報魏王！”