好在高祚也是曹營宿將，他是當年袁紹麾下名將高覽的從弟，早在黃巾之亂時，就聚宗族部曲保家，與公孫瓚、黑山軍、白波賊都交過手，經驗十分豐富。后來高覽降曹，他也跟隨，高覽病逝以后，余部便都在高祚手中。
高祚不愿和于禁爭執，立即連番下令，先使本軍讓開道路，容于禁通過，隨即再收攏重整，跟著于禁后退。
誰能想到，這時候鄧塞上鼓聲轟鳴，關羽所部忽然有了行動？
高祚立即分遣了數支精干人馬，稍稍前出，沿著之前數日作戰時修建的幾處簡單拒馬、塹壕設防，形成層疊掩護的姿態。想了想，又派親信侍從多隊，一隊往北，將敵情通報于禁；另幾隊全都往鄧塞方向，探看形勢。
這一系列的調度，放在軍隊行進的時候作出，很繁瑣，執行起來也有點復雜，非宿將不能為。
然而高祚剛分派妥當，南面便已殺聲震天。
高祚策馬往高處一看，心就沉了下去。他最先派到前頭的一隊精兵，還沒趕到預定位置，已經遇見了從鄧塞洶涌殺出的荊州軍，雙方接戰，而己方一觸即潰！
帶領這一隊的，是高祚部下一個得力的營司馬，這一隊人馬本身也是高祚本部的精銳，裝備極其精良其中的伍長、什長，更都是堅韌異常的老卒……怎么就這么輕易敗了？
他皺眉抬頭看時，才見敵將旗號，頓時倒抽一口冷氣。
“將軍，快退！快退！關羽親自上陣了！”左右扈從無不驚呼。
高祚勉強保持冷靜，連聲道：“住口！我們若急于退兵，關羽就乘勢追殺，那才真是死定了！快擂起鼓來，命令各部集結列陣，再遣人去報于禁將軍，請他派兵策應！”
他的指揮并沒有問題。
然而他身邊的將士們全都沒了斗志。
往前方派出的幾隊精銳，全沒一人能阻得住敵軍。那面巨大的關字將旗越來越近了！
看見旗幟下那名騎高頭大馬的長髯大將沒有？
那便是關羽！是天下屈指可數的萬人敵！
看，看！呼號接敵的黃司馬何等勇悍？素日在軍營里演武，他輕易就能以一敵十，將尋常士卒勢若螻蟻一般。可在關羽面前，他連一個呼吸都沒堅持過，整個人都被大槊砍成兩截了！
過去旬月里，曹軍以十倍以上的兵力輪番圍攻鄧塞，猶自廝殺得辛苦，不知道多少精銳的營頭被消耗殆盡，不知道多少強兵猛將被打得失魂落魄，再不敢上陣，單只是有名有姓的將校、勇士，戰死在鄧塞之下的就不下百人。
有些老于行伍的基層將士們，越打心里越是嘀咕，都覺得那關羽實在厲害，名不虛傳。
此前于禁治軍嚴苛，不管不顧地驅使將士猛攻。到底曹軍主攻，算是占著先機，赫赫軍勢猶在。然而這時候淯水東面殺聲隱約傳到，而身為全軍主將的于禁將軍又急忙避走……
這代表什么？還不是很明白的嗎？
此時再看關羽勢如破竹地沖陣而來，眾人腦海中只有一個念頭：誰能敵他？誰想去做他的刀下之鬼？
退一萬步想，局勢如此古怪，這般拼命是何苦來？
將旗越來越近，將士們的臉色越來越難看。饒是高祚連聲下令，不斷呼喝鼓舞，可轉眼之間，數千人就如覆蓋在江河上的冰層春來解凍那樣，嘩然崩潰了。將士們相互擁擠，彼此爭執著往后跑，像是碎裂的冰塊互相碰撞。
高祚揮著刀，大聲叫著部下的名字，痛罵他們，威嚇他們要以軍法處置。可這時誰會聽他的？就連高祚的扈從們，這時候都沒有再戰的心思。許多人嘴上喊著廝殺，卻步步后退，高祚的坐騎也被奔走的士卒們挾裹著，連連嘶鳴，向后踏蹄倒退。
退了十數步后，正要越過一處水塘，高祚竭力勒馬，想要指揮部下們找個地方集眾固守。可他還沒說一句完整的話，前隊的一群潰兵被荊州軍驅趕著，亂七八糟地斜刺沖到。
高祚猝不及防，被連人帶馬推倒在地，踩在了腳下。數十上百名潰兵奔過，高祚的扈從們也都被裹了進去，高祚在低處掙扎不起，嘶喊了幾聲，就再也沒有聲息了。