過了會兒，他輕聲道：“去召姜伯約來，會見的時候，讓他作陪。”
“是。”
又過一會兒，劉備坐正身體：“取冠冕袍服來，預備起駕。”
內侍首領小心翼翼地道：“陛下何不再休息一會兒？那鄯善王來此，怎也得……”
劉備搖了搖頭。
他平端手臂，內侍們從左右兩面攙扶著他，讓他緩緩站起。動作已經夠慢夠小心的了，可劉備仍然覺得一陣陣的頭暈目眩，額頭和脖頸間，立即就掙出細密的汗珠來。
他試著向前邁步，但腳上一時凝聚不起力氣，于是每一步都繃緊肌肉，卻又靠著腳踝和膝蓋的骨節來支撐重量。
“陛下，小心！”內侍們輕聲喚著。
劉備穩住重心，慢慢地站定。
他深深呼吸，調動自己的精力，來適應這具猝然蒼老衰弱的身體。
這次來長安，他本沒有深居簡出的意思。對于重建中的大漢帝都，他有的是好奇和熱情，他想要仔仔細細地看過那些巍峨的宮殿，想要和長安城中的士民百姓們聊聊天，他還想再次祭拜歷代帝陵，告慰那些先祖們。
除此以外，還有好幾樁要事。其中有一樁，關系特別重大。若辦成了，那曹魏便行同滅亡，再也沒有威脅。而這樁事若是能讓西域諸國的國王、使節們親眼看看，也正好讓他們曉得大漢的軍威，從此不敢再有貳心。
但他沒有料到，自己忽然間就老了，老得那么快。
離開成都的時候，他還好好的。行至沿途關隘都逸興橫飛，登臨眺望。可某一天里，他忽然就感覺到衰弱，之后的每一天，他都覺得精力如堤壩破損，不斷地從身體里傾瀉而出。
他每日里攬鏡自照，只覺得鬢角的白發像是雜草，越生越多；覺得原本強健有力的手臂和腿腳，忽然間就沒了力氣。
他一向都覺得，自己有過人的精力，健壯的體魄，足能夠馳騁縱橫萬里，歷經風霜而不倒。但現在他明白了，以前那等精神，是還沒到時候。
現在，到時候啦。
劉備感覺得出來，自己的身體就像是一座異常堅固，卻經歷了太多摧折，終于到無法維持的輜車。前一天還能負重載而行，忽然一下子，就開始搖搖晃晃，每一處都嘎吱嘎吱響個不停，一處處榫桙都噼噼啪啪地開始斷裂。
所以他到了長安以后，一直在休養。
考慮到朝局穩定，皇帝的病情并未對外公布。劉備本以為，自己安心休息十天半個月，怎么也該調理過來。可十天半個月過去，身體病弱依舊，一切都沒有好轉。再這樣下去，眼看著快要瞞不住了。
劉備長長地吐了口氣。
他把手從內侍的扶持中抽回，整了下衣冠，再按住佩劍，慢慢地頂著筋骨拉伸的疼痛，挺直腰桿。有冰冷的風從殿堂外吹進，猛地振奮了他的精神，他揮動袍袖，大步向前。
天下未定，漢家的皇帝不可以虛弱，不可以疲憊。
還得再堅持堅持，至少，得把眼前的大事都應付過去。