“這些自然是曹氏壓箱底的精銳了，卻不知領兵大將是誰？”
“為了確保這支兵力能攻取長安，粉碎我大漢朝廷，曹丕重新啟用了曹彰、曹洪等曹氏宗族宿將，另外還調配了張遼、張郃、閻行等著名的猛將領兵。至于鮮卑、匈奴之眾，眼下我們知道領兵的鮮卑酋長是泄歸泥，而匈奴人的首領多半是劉豹。”
姜維啞然失笑：“呃……丞相，你了解的真夠詳細！”
“所以，伯約只管放心。曹軍雖來，不足為懼。”
姜維心悅誠服，出席下拜：“確是我多慮。此來打擾了丞相，還望丞相勿要怪罪。”
“哪里會！伯約，你有什么疑問，有什么想法，隨時來此，我都很歡迎。”
姜維放心告辭。
這會兒出門，夜色已深，快到宵禁時分。雪粒子撒鹽也似當空落下，愈發地寒冷了。回到自家小院里，關氏女郎出來迎接，見到姜維回來，先是忍不住欣喜，又抱怨道：“夫君只是陪客，為何回來這么晚？我都快睡著了！”
姜維只道，先是皇帝設宴招待，后來又有事去了次丞相府。
關氏女郎并不在意，又問：“我做的皮裘可暖和么？可威風么？”
姜維知道妻子的女工甚是感人。這皮裘多半是婢女做的，妻子搭一把手而已。至于這皮裘本身，如果用在西域，自然是絕佳御寒妙品。然而關中的初冬，怎也不到西域那種滴水成冰的程度。這皮裘披在身上，悶熱得姜維連出好幾身大汗。他除下皮裘的時候，渾身熱氣直往頭頂蒸騰，便如一枚剛出爐的烤餅。
姜維正要實話實說，看見自家妻子仰著紅艷的面龐，滿心歡喜地等著回答，只覺心都要化成了一汪熱水。當下他正色道：“這皮裘好極了，又暖和，又威風。整個冬天我都要穿著它。”
“那也不必！”關氏女郎捶了姜維一下。
她道：“我再做一件。兩個樣式，你替換著穿著。”
“……好！好極了！”姜維覺得自己又要出汗了。
這一對小夫妻你儂我儂的時候，諸葛亮卻乘車去了皇宮。
皇宮自有宿衛宮禁，皇帝曾經專門下詔，明令諸葛亮無論何時求見，既不攔阻，也無需通報，直接引入即可。但諸葛亮是恭謹的性子，依然一板一眼地走過了流程。
待到入得內殿，劉備早就換了身常服，斜倚在暖閣里的坐榻上懨懨欲睡。
見到諸葛亮來，他用力撐著坐榻的扶手，想要起身：“孔明，你來得太晚，我竟睡著了！”
諸葛亮急忙向前幾步，托住劉備的臂膀：“陛下的身體如何？可稍好些了么？”
劉備搖了搖頭。
他適才強打精神見客，一場應酬下來，只覺得頭暈目眩得厲害，渾身又痛又酸。因為要保持皇帝的儀態，肩背和腰脊處，一道道肌肉都在抽痛，小腿和腳板更腫了起來。除去鞋襪看，只見到皮膚緊崩得發亮，血管發紫。回宮以后，他把雙腳用軟墊撐高，幾個內侍輪番上來推拿，才勉強揉得血脈通暢。
“不好。醫官說，是風寒入體，難以祛除。我估計，這個冬天里，走路都費勁，更不消說騎馬作戰了。”
“這……”