端午之后，夷兵營正式開拔向荊城大營行軍。
全營七百六十二人，沒有車馬，除了軍吏佩劍外，連同田信都是徒手行軍，只背負了三日軍糧。
很明顯，夷兵營不受信任，單獨行軍時不準武裝，就連竹槍這種簡陋裝備也不給配備，似乎非常擔心夷兵聚眾作亂。
五月初九日，熟悉的荊城大營。
田信望著轅門上飄揚的‘漢壽亭侯關’戰旗只是一嘆，繞來繞去還是沒跳出，依舊回到了這里。
夷兵自轅門魚貫而入，主簿廖化，兵曹從事夏侯平并肩而立，兩人身旁還站著幾名軍醫，仔細觀察夷兵的面容氣色，若有體虛、患病的則挑出另行安置。
比戰爭還要恐怖的是瘟疫，這兩年疫氣彌漫，防疫如防虎。
夷兵營順利入駐大營，田信及軍正羅瓊各抱著一盤竹簡向夏侯平匯報工作。
這個夏侯平跟前線與曹軍對峙的裨將軍夏侯蘭沒關系，跟譙郡夏侯氏也沒關系，他是關羽撫養長大的袍澤子弟。
其父夏侯博，徐州之戰時劉備敗績，夏侯博與關羽一同被曹操俘獲并暫時歸降。在那個特殊時期，給漢天子效力就是給曹操效力，是一筆糊涂賬算不清楚。夏侯博聽聞劉備死亡消息就自殺殉死，夏侯平被劉備、關羽養在軍中，顛沛流離始終追隨。
隨著劉備徹底站穩西南，如夏侯平這樣的早年舊部子弟也紛紛潛逃來歸，大多留在荊州效力。
將校議事大廳里，廖化翻閱夷兵營軍書竹簡：“孝先善走，某還以為孝先會一去不返。”
田信回以苦笑：“主簿，下官也想搏殺一番功名再回襄陽，奈何形勢多變，并無下官用武之地。”
他說服廖化的手段就兩個，一個是繞荊城大營跑了三圈，一個是講述了房陵太守蒯祺的性格缺陷，這才讓廖化看重，舉薦給孟達。
蒯祺雖然是諸葛亮大姐夫，廖化是襄陽冠族，可彼此不是一撥人。
劉表死亡荊州動蕩時，蔡、蒯家族因跟曹操有舊，很干脆的跳槽；而廖化是追隨劉備南遷的那十萬百姓中的一員。
襄陽的產業、地位說拋就拋，這就是劉備的號召力。
廖化笑笑，軍中文書格式規整，一目十行掃著，見同行而來的三十二名軍吏名錄里田信都添加了標注，只有五個人標的是‘可用’，余下的軍吏標注缺陷，如膽怯、懶散、嗜酒之類。
他卷起這冊軍書放在另一側，讓打算伸手接住閱覽的夏侯平一愣，但也不以為意，廖化又拿起一卷軍資用度的軍書研讀起來。
夷兵營再是炮灰，那也是戰兵，待遇優厚。故每月軍費支出數額也算龐大，反正比田信的俸祿高很多很多。
論貪污，搞民政、工程，實際貪不了多少；軍費才是這年月里的大頭，緊抓的也是軍費審計、落實。
田信做的軍費賬表也是一板一眼，反正夷兵營沒有馬匹，只計算士兵的口糧，軍吏的口糧、肉菜錢補貼可以了。
廖化見數字與預計的符合，只是田信在里面列了一份物資清單，需要額外補充。他轉手給夏侯平閱覽，又拿起一卷翻閱，說：“孝先需要三百匹粗帛，還要麻線兩千斤，這是為何？”
“主簿，下官見夷兵善奔走，想以粗帛三百匹浸染草汁染色，制成軍服。這樣夷兵奔竄、潛伏山林中時，敵眾難察。兩千斤麻線打算編織漁網，套索，有利于戰陣搏殺。”
廖化點著頭，又問：“那要綠豆何用？夷兵營又無牛馬，要綠豆難不成是真要食用？”