過往許多一知半解的零碎知識此刻匯聚凝結，讓田信對中原戰場有了更深的看法。
荊州軍打得順，水軍功不可沒。
江東軍防守犀利，水軍功不可沒。
功不可沒的是水軍，更是這種高效率、低成本的運輸方式。
現在爭奪水系控制權，今后爭奪鐵路控制權，未來爭奪制空權。
看明白這些，田信露出一個殘忍微笑：“孟興兄，我軍若能連破呂建、徐商、徐晃之軍，得以進據昆陽，魏軍該如何呀？”
張苞愕然，回憶相關水系、地理知識，以及張飛的諄諄教誨：“昆陽小城，控扼滍水，居汝水上游。我若占據，中原振蕩，必受魏軍傾力來攻。”
葉縣控制的是澧水，澧水流量不如滍水，一同從郾縣匯入汝水。
昆陽西北有魯陽、陽人、梁縣，就是群雄討董時孫堅的主要進軍路線所在。
田信從堵陽戀戀不舍收回目光：“待南陽休整，積有兩歲之糧，我就進軍中原。現在，先拔下堵陽，讓徐公明知我厲害。”
堵陽城中守軍目送田信這十九騎離去，呂建連發飛騎，有給徐晃報告軍情的，也有給護軍趙儼的，還有報給許都曹仁的。
回到堵水河畔營寨，這時候天色未暗，依舊有船只往營寨運輸器具。
堵水低淺行船不能載人，現在是空船裝載器械，兩岸有駑馬拖載。
而下游歷陽城，馬超、關平各遣騎軍幾乎同時抵達，合計兩千騎有余。
算上張苞手里的八百騎，以及虎牙軍百余騎，將形成一股三千騎規模的龐大騎軍，以現在的中原戰場規模來說，這是戰略力量。
當夜，歷陽軍情送抵堵水營寨。
田信正在篝火邊研究，軍營外圍多設立篝火堆警戒，并有擅長養犬的軍士牽引獵犬隨軍，此刻一同執勤。
夜中除了犬吠、馬嘶聲外，偶爾只有鷓鴣聲，或者方向固定的馬蹄聲。
“君侯，左將軍許可借兵，并遣牙門將軍馬岱率一千五百騎至歷陽待命，入夜前已抵達休整。龍驤將軍所遣騎營正午抵達。”
虞忠壓抑激動，這是他的初戰。
田信取出早已書寫好的軍令遞給虞忠：“立刻發往歷陽。”
唯有擴大南陽的戰爭規模，才能減輕主力東征時的阻力。
赤壁、烏林、陸口、漢津都在手里，江東軍又要守北岸江夏，還要守南岸武昌，又無險要地形可以依憑，漢軍的打法非常自由。
唯一要顧慮的是魏軍增援部隊，曹休可以走大別山迅速抵達江夏北部參戰；張遼可以走皖城一線來援。
戰事緊急時，江東水軍會協助運輸魏軍。
可能此次東征，集結在戰場周圍參戰兵力可以突破二十萬之眾，后續運糧戰兵、輔兵、民壯會有三十萬左右。
也就現在中原魏軍的軍糧儲備枯竭，引來的越多，曹軍后勤負擔就越大。
也只有今年能欺負魏軍軍糧儲備不足，這樣的戰機只有一次。
他準備大打出手，徐晃也想重創虎牙軍，以振奮魏軍士氣。
入夜時徐晃的軍令也傳達到前線，呂建分兩營兵沿澧水北上，繞山腳走堵水上游；徐商則盡起所部兵馬，向南渡過澧水，在澧水南岸行軍，天亮時匿跡在望花亭周圍的蘆葦蕩里。
雙方都在等待天亮，等待側翼兵力運動。